A Comissão Europeia lançou uma nova ofensiva política para promover veículos elétricos fabricados na Europa, e a sua peça central é notavelmente concreta. Como relata a Revistacarros, Bruxelas propõe criar uma nova categoria de "veículos elétricos pequenos", reservada a automóveis de passageiros com até 4,2 metros de comprimento produzidos dentro da União Europeia. A categoria foi concebida para canalizar apoios para elétricos compactos construídos localmente, à medida que o bloco procura fortalecer a sua indústria face à concorrência da China.
A lógica do conteúdo local vai muito além das categorias de veículos. Nos termos da proposta, algumas oportunidades e apoios no âmbito das compras públicas seriam reservados a veículos que cumpram os requisitos "Made in EU", relata a Just-Auto — uma lógica já familiar aos compradores bálticos de elétricos, onde as regras que exigem modelos fabricados na UE já fizeram manchetes neste portal. O Japan Times acrescenta que os regulamentos propostos visam favorecer carros fabricados localmente, o que significa que o local onde um veículo é montado está prestes a ser mais importante do que nunca, tanto para os compradores de frotas como para os modelos de negócio dos fabricantes.
As decisões de localização industrial já estão a mudar. A Just-Auto relata que a Honda poderá considerar regressar à produção de automóveis na Europa, enquanto o Japan Times escreve que o fabricante japonês pondera reiniciar a produção de carros na UE à medida que as novas regras tomam forma. Caso essas ponderações avancem, estaríamos perante uma das reversões industriais mais marcantes da recente história europeia do setor — e uma clara vitória inicial para a abordagem da Comissão.
Os fabricantes orientados para a importação, porém, apelam à cautela. A VDIK, a associação alemã dos fabricantes internacionais de automóveis, insiste que o programa de trabalho da UE deve reforçar a segurança no planeamento e a competitividade, e que a regulamentação deve também ter em conta cadeias de produção e de abastecimento de longa data. "A Europa precisa de preços de energia competitivos, menos burocracia e um quadro fiável para a inovação e o investimento", argumenta a associação — um lembrete claro de que, para as marcas com cadeias de abastecimento transfronteiriças consolidadas, muito dependerá da rigidez com que o "Made in EU" for definido.
