La Commissione europea ha lanciato una nuova offensiva politica per promuovere i veicoli elettrici prodotti in Europa, e il suo elemento centrale è sorprendentemente concreto. Come riporta Revistacarros, Bruxelles propone di creare una nuova categoria di "piccoli veicoli elettrici", riservata alle autovetture lunghe fino a 4,2 metri prodotte all'interno dell'Unione europea. La categoria è pensata per incanalare i sostegni verso le elettriche compatte costruite localmente, mentre il blocco cerca di rafforzare la propria industria contro la concorrenza della Cina.
La logica del contenuto locale si estende ben oltre le categorie di veicoli. Secondo la proposta, alcune opportunità di appalti pubblici e di sostegno sarebbero riservate ai veicoli che soddisfano i requisiti "Made in EU", riporta Just-Auto — una logica già familiare agli acquirenti baltici di veicoli elettrici, dove le regole che ammettono solo vetture costruite nell'UE hanno fatto notizia su questo portale. The Japan Times aggiunge che le normative proposte mirano a favorire le auto prodotte localmente, il che significa che il luogo in cui un veicolo viene assemblato è destinato a contare più che mai, sia per gli acquirenti di flotte sia per i piani industriali dei costruttori.
Le decisioni in merito alla localizzazione produttiva stanno già cambiando. Just-Auto riporta che Honda potrebbe valutare un ritorno alla produzione automobilistica in Europa, mentre The Japan Times scrive che il costruttore giapponese sta prendendo in considerazione una ripresa della produzione di auto nell'UE man mano che le nuove regole prendono forma. Se queste riflessioni dovessero maturare, si tratterebbe di una delle inversioni di rotta produttive più eclatanti della recente storia europea del settore — e di una chiara prima vittoria per l'approccio della Commissione.
I costruttori orientati all'importazione, tuttavia, invitano alla cautela. La VDIK, l'associazione tedesca dei costruttori internazionali di autoveicoli, insiste sul fatto che il programma di lavoro dell'UE debba rafforzare certezza di pianificazione e competitività e che la regolamentazione debba anche tenere conto delle catene produttive e di fornitura consolidate nel tempo. "L'Europa ha bisogno di prezzi dell'energia competitivi, meno burocrazia e un quadro affidabile per l'innovazione e gli investimenti", sostiene l'associazione — un monito mirato: per i marchi con catene di fornitura transfrontaliere consolidate, molto dipenderà da quanto rigorosamente verrà definito il "Made in EU".
