يتجه أكبر مسارين سياسيين في أوروبا بشأن محرك الاحتراق نحو اتجاهين متعاكسين. فأعضاء لجنة البيئة (ENVI) في البرلمان الأوروبي يريدون خفض هدف انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، بتقليصه إلى 87.5 بالمئة لجميع السيارات الجديدة اعتبارًا من 2030 — وهي خطوة يدعم فيها الاتحاد الأوروبي مقترحات لتخفيف قواعده المناخية الخاصة بالسيارات. في المقابل، أوضحت بريطانيا موقفها بجلاء: فقد أكدت حكومة حزب العمل أنه لن تُباع أي سيارات جديدة تعمل بالبنزين أو الديزل بعد عام 2030، وأن جميع السيارات وسيارات النقل الجديدة يجب أن تكون بانبعاثات صفرية بنسبة 100 بالمئة بحلول عام 2035.
يأتي هذا التخفيف في وقت تمر فيه الصناعة بأحد أدنى مستوياتها. فالقطاع الألماني للسيارات يفقد مئات الوظائف، وبدأ الساسة ينتقدون الرؤساء التنفيذيين علنًا — ومن بينهم الرئيس التنفيذي لأودي — لاستثمارهم خارج ألمانيا. وبالنسبة لقاعدة الموردين ومصانع التجميع في أوروبا الوسطى والشرقية، التي تقع إلى حد كبير داخل شبكات إنتاج تقودها ألمانيا، فإن المعركة على الأهداف في بروكسل وبرلين ليست مسألة مجردة على الإطلاق: فقواعد ثاني أكسيد الكربون الأكثر مرونة قد تمنح صانعي السيارات هامشًا للتنفس، لكنها لا تصلح من تلقاء نفسها مشاكل التكلفة والطلب الكامنة وراء فقدان الوظائف.
خلف نقاش الأهداف يكمن قلق تنافسي بشأن الصين. فخلال الفترة 2019-2024، ركزت المجموعات الأوروبية الكبيرة جهودها على شريحة السيارات الكهربائية الفاخرة كبيرة الحجم، في محاولة لمنافسة تسلا موديل S وموديل X وموديل 3 — تاركةً الطرف الميسور التكلفة من السوق ضعيف التغطية. أحد الحلول التي تُطرح الآن في النقاش الأوروبي هي «الكهربائية الريترو»: طرز اقتصادية تُقدَّم بوصفها السلاح السري للقارة لكبح غزو السيارات الكهربائية الصينية.
أما السياسة التجارية فتتحرك على مسار موازٍ. فبموجب سياسة الضرائب في الاتحاد الأوروبي، تُشكّل المركبات المصنّعة خارج أوروبا — وتلك المجمّعة داخل أوروبا من صانعي سيارات غير أوروبيين — فئة منفصلة، ولا يعتبر الاتحاد الأوروبي مكان إنتاج المركبة وحده عند رسمه لهذه الحدود. والرسالة الموجهة إلى العلامات غير الأوروبية التي تصنع داخل الكتلة هي أن التجميع المحلي ليس سوى جزء من التقييم.
بالنسبة للمشترين والتجار في أنحاء أوروبا الشرقية، فإن الضباب التنظيمي ذو حدين. فهو يُبقي طرز محركات الاحتراق على قائمة الخيارات لفترة أطول، بينما يدفع صانعي السيارات إلى ردم فجوة السيارات الكهربائية الميسورة بوتيرة أسرع — ويجعل مقارنة الأسعار بين أنظمة الدفع المختلفة، وحسن اختيار توقيت الشراء، أكثر قيمة من أي وقت مضى في ظل إعادة كتابة قواعد اللعبة.
أما القراء الذين يوازنون بين الشراء الآن أو انتظار أن يهدأ الغبار فيمكنهم مقارنة العالمين في مكان واحد: سيارات مذهلة بشروط مذهلة تنتظركم في WorldTrader24، سوق أوروبا الذي يضم أكثر من 70,000 مركبة. فبحث سريع يُظهر ما تعنيه الأهداف المتغيرة على مستوى السعر المعلّن — لطرز البنزين والديزل والكهربائية على حد سواء.
