O programa de poupanças de mil milhões de euros da Volkswagen está prestes a fazer vítimas muito para além das próprias fábricas do grupo. Segundo o manager magazin, o membro do conselho de compras Karsten Schnake informou os fornecedores dos planos de eliminar um grande número deles à medida que o corte de custos se intensifica. A revista descreve a reorganização das compras como extrema, citando um exemplo do desenvolvimento de veículos que mostra o quão radical se pretende que seja a nova abordagem.
As ondas de choque já se fazem sentir na Saxónia. Os conselhos de empresa avisam que a crise da VW está a alastrar-se às operações de fornecedores e às empresas de logística, e que muitas pessoas na região de Zwickau podem perder o emprego em 2027, como relatam a WELT e a Volksstimme. A região de Zwickau alberga uma das maiores fábricas alemãs da VW e um denso aglomerado de fabricantes de peças e operadores logísticos que dependem fortemente das encomendas de Wolfsburg.
A poda chega num momento em que as cadeias de abastecimento europeias já estão sob pressão. Como relata o Handelsblatt, os ataques na Ucrânia estão a perturbar os fluxos de peças na BMW e na Škoda, com a BMW a cancelar turnos nas suas fábricas de Ratisbona, Leipzig e Oxford. Na Škoda, subsidiária da VW, a falta de cablagens prejudicou durante semanas a produção dos modelos elétricos a bateria Enyaq e Elroq – um lembrete claro de quanto a produção de montagem depende de fornecedores individuais e do risco operacional que acompanha uma redução adicional da base de fornecedores.
Ao mesmo tempo, a pressão está a empurrar os fabricantes automóveis para novos modelos de negócio. Volkswagen, Toyota e Stellantis estão a investir em instalações onde veículos em fim de vida são desmantelados e componentes são recondicionados, explorando se a economia circular pode tornar-se um verdadeiro centro de lucro. Para os fornecedores confrontados com a poda, o recondicionamento e a recuperação de materiais podem oferecer um caminho de regresso às cadeias de valor dos fabricantes – desde que consigam angariar o investimento necessário para concretizar a viragem.
Para o vasto panorama de fornecedores e operadores logísticos da Europa Central e Oriental, a mensagem vinda de Wolfsburg é inequívoca: o volume, por si só, já não garante um lugar nas carteiras de encomendas. As empresas que vivem dos contratos com a VW terão de afiar as suas posições de custos ou diversificar rapidamente a sua base de clientes, e os avisos vindos de Zwickau mostram a velocidade com que a pressão chega ao chão de fábrica. Uma vaga de consolidação entre os fabricantes de peças parece cada vez mais provável à medida que o programa de poupanças é implementado.
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