BYD versnelt zijn Europese uitbreiding vanaf Hongaarse bodem. De productie in de Szeged-fabriek van het bedrijf is gestart, waardoor de Chinese autobouwer voertuigen binnen de EU kan assembleren en de impact van tarieven op vanuit China geïmporteerde modellen kan beperken, zo blijkt uit brancheberichten. De locatie is slechts een eerste stap: BYD onderzoekt ook nog twee extra fabrieken op het continent, terwijl het volop inzet op lokalisering.
De fabriek in Szeged vormt de spil van die strategie. Door binnen de EU te produceren, beschermt BYD zijn Europese modellenaanbod tegen de tarieflast op Chinese invoer en verkleint het bedrijf zijn logistieke voetafdruk richting de markten in Midden- en Oost-Europa — een verschuiving met directe gevolgen voor importeurs, dealers en fleetbedrijven in de hele regio.
De uitbreiding stuit echter op politieke tegenwind in Brussel. Woensdag riepen ruim een dozijn Europarlementsleden de Europese Commissie op te beoordelen of BYD-auto's een veiligheidsdreiging vormen en aan beperkingen onderworpen moeten worden, zo meldde Reuters. De wetgevers willen weten of de Commissie van plan is de toegang van Chinese voertuigen tot strategische dual-use-infrastructuur te beperken en BYD uit te sluiten van overheidsaanbestedingen — een oproep die volgt op nieuwe regels die de Commissie in september heeft voorgesteld.
Brussel gaat ondertussen zelf in de aanval voor zijn eigen industrie. De Commissie verscherpt de controle op luxebelastingen en normen van handelspartners die de auto-export beperken, waardoor Europese autobouwers die in het buitenland op barrières stuiten meer steun krijgen, zo meldde gespecialiseerde nieuwsdienst MLex woensdag. De tweesporenbenadering — Chinese expansie thuis beheersen en tegelijk derde markten openbreken — hertekent de handelsstromen in de autosector in de regio in beide richtingen.
