Leapmotor is de eerste Chinese autofabrikant die elektrische voertuigen en accu's in Europa bouwt, meldt Automotive News — een mijlpaal die dankzij een assist van Stellantis is bereikt. Nooit eerder had een Chinese autofabrikant zowel voertuig- als accuproductie op Europese bodem gevestigd. De zet laat zien dat Chinese EV-spelers bereid zijn zich te verankeren in de industriële basis van de regio in plaats van uitsluitend op export te vertrouwen.
De timing is geen toeval. Volgens het opkomende 'Made in Europe'-plan van de EU komen uit Japan geïmporteerde auto's niet in aanmerking voor EU-subsidies, terwijl modellen die in Frankrijk, Portugal en Oost-Europa worden gebouwd er alleen van profiteren als voldoende onderdelen uit Europa komen, meldt The Business Standard. Waar een auto wordt geassembleerd, bepaalt niet langer zijn lot — het gaat erom waar zijn componenten worden gemaakt.
Juist die voorwaarde rond lokaal onderdelenaandeel houdt wereldwijde auto-toeleveranciers in spanning. Het plan brengt leveranciers wier bedrijfsmodellen steunen op het aanvoeren van componenten naar Europa vanuit verre fabrieken aan het wankelen, terwijl het wie productiecapaciteit binnen de EU heeft een voorsprong geeft. Voor het dichte netwerk aan componentenfabrieken in Oost-Europa kunnen de nieuwe regels inkoopbeslissingen naar de regio verleggen — een verschuiving die leveranciers zich niet kunnen veroorloven vanaf de zijlijn gade te slaan.
