Leapmotor est devenu le premier constructeur chinois à produire des véhicules électriques et des batteries en Europe, rapporte Automotive News, ce jalon ayant été atteint grâce à une passe décisive de Stellantis. Aucun constructeur chinois n'avait auparavant installé à la fois la production de véhicules et de batteries sur le sol européen, et cette initiative montre que les acteurs chinois du VE sont prêts à s'ancrer dans la base industrielle de la région plutôt que de miser uniquement sur les exportations.
Le timing n'a rien d'une coïncidence. Selon le plan « Made in Europe » en cours d'élaboration au sein de l'UE, les voitures importées du Japon ne seraient pas éligibles aux subventions de l'UE, tandis que les modèles produits en France, au Portugal et en Europe de l'Est ne bénéficieraient d'aides que si une part suffisante de leurs pièces provient d'Europe, rapporte The Business Standard. Le lieu d'assemblage d'une voiture ne décide plus de son sort — seul compte l'endroit où ses composants sont fabriqués.
C'est précisément cette exigence de contenu local qui met les équipementiers automobiles mondiaux sur les nerfs. Le plan inquiète les fournisseurs dont le modèle économique repose sur l'expédition de composants vers l'Europe depuis des usines lointaines, tout en offrant un avantage à ceux qui disposent de capacités de production au sein du bloc. Pour le dense réseau d'usines de composants d'Europe de l'Est, les nouvelles règles pourraient réorienter les décisions d'approvisionnement vers la région — un basculement que les fournisseurs ne peuvent pas se permettre d'observer depuis la touche.
