Van Tokio tot Mioveni doet één zin uit het industriële "Made in Europe"-plan van Brussel de ronde in elke bestuurskamer die iets te winnen of verliezen heeft in het Europese autospel: alleen elektrische voertuigen die in de Europese Unie worden geproduceerd, zouden in aanmerking komen voor subsidies en openbare aanbestedingen. Uit Japan geïmporteerde auto's zouden helemaal niet in aanmerking komen. En zelfs modellen die in Frankrijk, Portugal en Oost-Europa worden gebouwd, zouden er alleen van profiteren als voldoende van hun onderdelen uit Europa komen — een voorwaarde die elke fabriek op Roemeense bodem tot deelnemer maakt aan een nieuwe onderdelenaudit met hoge inzet.
Voor Roemenië is de eerste hindernis al genomen. Het land bouwt auto's — het Mioveni-complex van Dacia vormt de spil van een van de meest gevestigde automotive-hubs van Oost-Europa — en Oost-Europese productie ligt pal binnen de beloningszone van het plan. De tweede hindernis is de lastige: de herkomst van wat er in het voertuig gaat. Een auto die in Roemenië wordt geassembleerd maar is opgebouwd rond geïmporteerde componenten, kan buiten de subsidierij belanden, vlak naast de Japanse import, terwijl rivalen de stimuleringsregelingen opstrijken.
Japanse autobouwers zijn al op hun hoede voor de nieuwe regels, zo berichtte NHK eind oktober, en een deel van het commentaar omschrijft de opzet ronduit als een val voor Aziatische elektrische voertuigen. De strategische boodschap is ondubbelzinnig: assembleer in Europa, koop je onderdelen in Europa in, of sta het terrein van subsidies en wagenparkaanbestedingen af. Die afweging speelt Roemenië rechtstreeks in de kaart. Aziatische fabrikanten die jagen op Europese content maken al langer het hof aan Roemeense toeleveranciers — BYD is daar één van, zoals dit portal meldde — en een subsidiestelsel dat alleen betaalt voor Europese onderdelen maakt die toeleveranciersrelaties aanzienlijk meer waard.
