Dalle linee di montaggio della Dacia a Mioveni allo stabilimento Ford di Craiova, la Romania è diventata una delle potenze automobilistiche dell'Europa orientale — e Bruxelles sta silenziosamente riscrivendo le regole del suo gioco. Secondo la strategia 'Made in Europe' dell'UE in via di definizione, il luogo in cui un'auto viene assemblata sta cedendo il passo a una domanda più spinosa: da dove arrivano i suoi componenti. Per le fabbriche che riforniscono i saloni di tutto il continente, pochi dossier politici hanno una posta in gioco così alta.
Le linee generali del piano stanno già innervosendo i fornitori automobilistici globali. Le auto importate dal Giappone non avrebbero diritto ai sussidi UE, mentre i modelli prodotti in Francia, Portogallo e Europa orientale beneficerebbero solo se una quota sufficiente dei loro componenti provenisse dall'Europa. L'Europa orientale viene scritta tra i vincitori — ma per la Romania, i dettagli sono tutto. Un veicolo che esce da una linea rumena zeppo di componenti importati potrebbe trovarsi dal lato sbagliato del muro dei sussidi.
Un secondo fronte si è aperto sulle emissioni. I legislatori dell'UE si stanno muovendo per allentare le regole sulle emissioni delle auto del 2035, mentre l'industria preme per una maggiore flessibilità di fronte alla concorrenza dei produttori cinesi. A dicembre 2025, la Commissione europea ha risposto con un pacchetto automobilistico che propone un requisito di riduzione del 90% entro il 2035 — un passo indietro rispetto a un traguardo di sole emissioni zero, che lascia spazio a una progressione tecnologica commercialmente giustificata invece di un unico, forzato balzo verso l'elettrico a batteria.
