Des chaînes de montage Dacia de Mioveni à l'usine Ford de Craiova, la Roumanie est devenue l'une des puissances automobiles de l'Europe de l'Est — et Bruxelles est en train de réécrire discrètement les règles de son jeu. Dans le cadre de la stratégie « Made in Europe » qui se dessine au sein de l'UE, la question de savoir où une voiture est assemblée cède la place à une question plus épineuse : d'où viennent ses pièces. Pour les usines qui alimentent les showrooms de tout le continent, peu de dossiers politiques pèsent aussi lourd.
Les grandes lignes du plan font déjà frémir les équipementiers automobiles mondiaux. Les voitures importées du Japon ne seraient pas du tout éligibles aux subventions de l'UE, tandis que les modèles assemblés en France, au Portugal et en Europe de l'Est ne profiteraient des avantages que si une part suffisante de leurs pièces vient d'Europe. L'Europe de l'Est est inscrite parmi les gagnantes — mais pour la Roumanie, tout se joue dans les petites lignes. Un véhicule sortant d'une chaîne roumaine truffé de composants importés pourrait se retrouver du mauvais côté du mur des subventions.
Un second front s'est ouvert sur les émissions. Les législateurs européens s'apprêtent à assouplir les règles d'émissions automobiles de 2035, alors que l'industrie réclame davantage de souplesse face à la concurrence des producteurs chinois. En décembre 2025, la Commission européenne a réagi avec un paquet automobile proposant une exigence de réduction de 90 % d'ici 2035 — un pas en retrait par rapport à un point final de zéro émission strict, qui laisse place à un séquencement technologique commercialement justifié plutôt qu'à un bond unique et imposé vers le tout-électrique à batterie.
