Šef Mercedes-Benza izravno je uperio prst u Bruxelles, upozoravajući da će sljedeći sloj pravila Europske unije „učiniti proizvodnju skupljom“ — te da bi novi automobili, koji već sada koštaju daleko više nego prije nekoliko godina, mogli poskupjeti još više. Riječ je o otvorenoj intervenciji jednog od europskih industrijskih divova, koja stiže upravo dok Bruxelles priprema novi niz zahtjeva vezanih uz svoj program „Made in Europe“.
Mercedes nije jedini koji diže uzbunu. Toyota — marka koja, kako je EastAutoNews nedavno izvijestio, trenutačno vlada latvijskim tržištem — šalje gotovo istu poruku. Zajednički argument dvaju proizvođača jednostavan je: svaki dodatni sloj zahtjeva vezanih uz usklađenost i lokalizaciju nosi svoj trošak, a taj se trošak ne gubi u lancu dobave. Na kraju završava na cjeniku.
Za Istočnu Europu ovo upozorenje pogađa posebno osjetljivu točku. Tržišta regije sastavljaju malo onoga što kupuju — EastAutoNews je već pokazao kako litavsku trgovinu automobilima vrijednu 2,4 milijarde eura ne prati nikakav lokalni posao, dok Estonija i Latvija odmjeravaju sitna slova pravila o EU subvencijama koja su osmišljena da nagrade zemlje s tvornicama. Ako proizvodnja automobila unutar bloka poskupi, tržišta koja ovise o uvozu — od Baltika do Ukrajine — osjetit će to prva, kroz cjenike, uvjete isporuke i vrijednosti rabljenih automobila koje prate cijene novih.
Timing je teško ne primijetiti. Dana 3. studenoga, kako je EastAutoNews izvijestio diljem regije, Mercedes-Benz je prodao svoju europsku mrežu brzih punionica za električne automobile francuskom operateru Electri, za svotu koja nije objavljena, ostavivši proizvođača da se oslanja isključivo na vanjske partnere za punjenje. Pročitano zajedno s upozorenjem s vrha tvrtke, slika je proizvođača koji smanjuje vlastite fiksne troškove dok istodobno tvrdi da europski regulatorni smjer gura troškove u suprotnom smjeru za industriju u cjelini.
