Der Mercedes-Benz-Chef zeigt mit dem Finger direkt auf Brüssel und warnt, dass die nächste Stufe der EU-Regeln „die Produktion verteuern" wird — und dass Neuwagen, die ohnehin schon deutlich mehr kosten als noch vor wenigen Jahren, weiter steigen könnten. Es ist eine unverblümte Intervention eines der industriellen Schwergewichte Europas — und sie kommt genau dann, wenn Brüssel einen neuen Anforderungskatalog im Rahmen seiner „Made in Europe"-Agenda vorbereitet.
Mercedes ist nicht allein mit seiner Warnung. Toyota — eine Marke, die, wie EastAutoNews kürzlich berichtete, derzeit den lettischen Markt anführt — verkündet nahezu dieselbe Botschaft. Das gemeinsame Argument der beiden Hersteller ist einfach: Jede zusätzliche Ebene an Compliance- und Lokalisierungsanforderungen kostet Geld, und diese Kosten verschwinden nicht irgendwo in der Lieferkette. Sie landen am Ende auf dem Preisschild.
Für Osteuropa trifft die Warnung einen besonders empfindlichen Nerv. Die Märkte der Region montieren nur einen Bruchteil dessen, was sie kaufen — EastAutoNews hat bereits gezeigt, wie Litauens Autohandel im Wert von 2,4 Milliarden Euro keinerlei lokale Arbeit mit sich bringt, während Estland und Lettland das Kleingedruckte der EU-Förderregeln prüfen, die Fabrikländer belohnen sollen. Wird der Autobau innerhalb des Blocks teurer, bekommen es importabhängige Märkte von den baltischen Staaten bis zur Ukraine zuerst zu spüren — über Listenpreise, Lieferbedingungen und die Gebrauchtwagenwerte, die den Neuwagenkosten folgen.
Das Timing fällt ins Auge. Am 3. November, wie EastAutoNews regionsweit berichtete, verkaufte Mercedes-Benz sein europäisches Schnellladenetz für Elektroautos an den französischen Betreiber Electra — für eine nicht genannte Summe. Der Hersteller ist damit ausschließlich auf Ladepartner von Drittanbietern angewiesen. Zusammen mit der Warnung aus der Konzernspitze ergibt sich das Bild eines Herstellers, der die eigenen Fixkosten beschneidet — und zugleich argumentiert, dass Europas regulatorischer Kurs die Kosten für die gesamte Branche in die entgegengesetzte Richtung treibt.
