Il y a des réunions qui font l'actualité pour ce qui s'y dit, et d'autres qui la font par le simple fait d'avoir lieu. La récente session de la commission intergouvernementale russo-slovaque à Moscou appartient résolument à la seconde catégorie : un État membre de l'UE qui rouvre calmement un canal que la plupart à Bruxelles considèrent comme définitivement clos. Le sous-texte était impossible à manquer — et il avait tout à voir avec le maintien des usines en activité.
La logique derrière ces pourparlers, telle que la décrivent les observateurs du round de Moscou, relève de l'autodéfense industrielle. La crise énergétique européenne resserre son étreinte sur le continent, et les récentes discussions peuvent être vues comme un effort pour établir un bouclier protecteur autour de l'industrie avant que cette crise ne dévaste totalement le secteur automobile d'Europe de l'Est. Pour la Slovaquie, partie du cœur automobile de la région, attendre que le problème se résolve de lui-même n'est apparemment pas un risque que les décideurs sont prêts à prendre.
Cette initiative arrive à un moment délicat, car l'UE redessine simultanément les règles du soutien industriel. Selon le plan « Made in Europe » de Bruxelles, les voitures importées du Japon ne seraient pas éligibles aux subventions de l'UE, et les modèles produits en France, au Portugal et en Europe de l'Est ne bénéficieraient d'aides que si une part suffisante de leurs composants provient d'Europe. Cette offensive a déjà inquiété les équipementiers automobiles mondiaux, qui craignent d'être évincés de la demande tirée par les subventions à travers le marché unique.
