Le chiffre le plus dérangeant de la vente automobile européenne cette saison est celui qui bouge à peine. Le cabinet de conseil automobile Inovev, dans une prévision reprise par Forbes la semaine dernière, projette que les ventes de berlines et de SUV en Europe en 2035 s'établiront à environ 16,7 millions — à un souffle des 16,9 millions attendus pour 2026. Une décennie entière de tumulte promise, et le tableau des scores sera presque identique. Pour le commerce automobile lituanien, cette ligne plate n'est pas une promesse de calme. C'est une déclaration de guerre pour les parts de marché.

L'arithmétique régionale est encore plus cruelle. Une vue d'ensemble du marché mondial publiée par Izvestia table sur 3,4 millions d'unités pour l'Europe de l'Est, en hausse de seulement 0,6 % — un rythme plus lent encore que celui des États-Unis, fixés à 3,5 millions de voitures et +1 %, ou du Canada, à 1,5 million et +0,7 %. Pour les concessionnaires, importateurs et vendeurs de flottes lituaniens, une croissance mesurée en fractions de pour cent signifie que le gâteau est effectivement figé : chaque voiture vendue est une voiture qu'un concurrent n'a pas vendue.

Les victimes de cette arithmétique sont déjà documentées. Un récent rapport du Seoul Economic Daily décrit comment le « Made in China » frappe l'Europe et les marchés émergents, en mettant la pression sur Hyundai et Kia. Hyundai a ramené son objectif de ventes annuelles à 4 millions de véhicules, contre 4 158 300, et abaissé sa cible de marge opérationnelle consolidée sur l'année à 5,5–6,5 %, contre 6,3–7,3 % — un géant coréen qui rationne ouvertement ses ambitions. L'espace d'exposition qu'il cède dans les showrooms européens ne restera pas vide, et les distributeurs baltes savent exactement qui fait la queue pour l'occuper.

Le classement des ventes lituanien montre à quelle vitesse les allégeances peuvent changer. Toyota mène désormais le pays, après avoir dépassé Fiat, avec Volkswagen en troisième position — un podium bousculé au sein d'un marché qui, selon les chiffres d'Inovev, ne sera pas plus grand en 2035 qu'aujourd'hui. La leçon pour le commerce lituanien est brutale dans sa simplicité : avec la croissance des volumes effectivement annulée, la part de marché est la seule croissance qui reste. Le choix des marques, la discipline de portefeuille et la gestion des marges décideront qui sera encore debout quand 2035 arrivera en ressemblant furieusement à 2026.