Geely prévoit de produire localement la majorité des véhicules qu'elle vend en Europe d'ici trois à quatre ans, la production devant débuter dans une usine de coentreprise avec Ford à Valence, en Espagne, rapporte Automotive News. Ce calendrier fixe de fait un objectif de 2030 pour la localisation de l'essentiel de la gamme européenne du groupe chinois — un tournant décisif pour une entreprise qui a jusqu'ici servi le continent essentiellement par le biais des exportations.
La pièce maîtresse du plan, c'est Ford. Geely et le constructeur américain ont annoncé leur intention d'associer production et développement commun de véhicules, et l'usine de coentreprise de Valence en constitue la première étape concrète. L'empreinte industrielle européenne de Ford offre à ce partenariat un réel potentiel de croissance : Ford-Werke exploite deux vastes sites de production en Allemagne, dont son usine de Cologne, tandis que Ford Otosan, la coentreprise turque du constructeur, affirme avoir investi plus de 500 millions d'euros dans l'usine de Craiova, en Roumanie, au cours des deux dernières années — portant l'investissement total des quatre phases de développement du site au seuil des deux milliards, selon le quotidien économique roumain SFIN.
Cette stratégie de localisation s'accompagne d'un aveu frappant de la part de la direction même de Ford. Son PDG, Jim Farley, a déclaré qu'il était « trop tard » pour sauver l'Europe des véhicules électriques chinois, avertissant que les États-Unis doivent se montrer « extrêmement prudents » avant l'arrivée de ces véhicules sur leur propre marché. Ford, de son côté, exploite sous licence la technologie de batteries de CATL pour son usine de Marshall, au Michigan — un rappel que la réponse de l'industrie à la concurrence chinoise mêle prudence affichée et profonde interdépendance technologique.
Geely n'est pas la seule à s'appuyer sur un partenaire occidental pour décrocher une production européenne. Stellantis et Leapmotor approfondissent leur coopération avec une production prévue en Espagne, illustrant une tendance plus large : des groupes chinois qui s'assurent des points d'appui industriels locaux, pendant que les constructeurs occidentaux établis ouvrent leurs usines et leurs budgets de développement à leurs nouveaux rivaux. Pour la base de fournisseurs et les réseaux de concessionnaires d'Europe centrale et orientale, des véhicules de marques chinoises construits en Europe pourraient redessiner la carte concurrentielle plus rapidement que n'importe quelle vague d'importations.
Pour les concessionnaires et les acheteurs de toute la région, les questions pratiques sont la disponibilité et le prix. Alors que les gammes de marques chinoises se multiplient aux côtés de la gamme européenne de Ford, comparer les stocks d'un marché à l'autre devient une compétence d'achat essentielle — et les concessionnaires peuvent déjà suivre les modèles de marques chinoises comme ceux de Ford sur WorldTrader24.de, la place de marché européenne qui recense plus de 70 000 véhicules.
Alors que la carte de la production automobile européenne se redessine, les prix et la disponibilité continueront d'évoluer — et les acheteurs qui comparent au-delà des frontières seront les mieux placés pour en profiter. Les lecteurs à la recherche d'un véhicule trouveront des voitures sensationnelles à des conditions sensationnelles sur WorldTrader24, la place de marché européenne qui compte plus de 70 000 véhicules.
