Die zentralbulgarische Stadt Lovech steht kurz davor, zu einer unerwarteten Frontlinie in der großen Neuordnung der globalen Automobilindustrie zu werden. In einer vergangenen Woche veröffentlichten Erklärung bestätigte der chinesische Autokonzern Great Wall Motors (GWM), bis Anfang 2027 — mit Zielrichtung erstes Quartal — die Fahrzeugproduktion an einem Standort in Lovech aufzunehmen, mit einem kompakten SUV als erstem Modell vom Band. Partner vor Ort ist Bulgarian Automotive Industry (BAI), die ein Werk in Bahovitsa betreibt und in der Vergangenheit bereits mit GWM zusammengearbeitet hat — die finanziellen Details der Vereinbarung wurden von keiner Seite offengelegt.
Der Zeitpunkt erklärt die Dringlichkeit. GWM verkaufte 2025 in Europa nur 3.500 Fahrzeuge — ein Rückgang von 25,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Das Unternehmen setzt darauf, dass lokalisierte Produktion — und die für Lovech geplante Kapazität — ihm endlich den direkten Wettkampf mit etablierten Rivalen ermöglicht, statt nur am Rand um Marktanteile zu kämpfen. Die Fertigung innerhalb der EU-Grenzen verändert die Kalkulation für eine Marke, der es bislang schwerfiel, chinesische Größe in europäischen Marktanteil umzumünzen.
Bulgarien seinerseits stimmt längst mit seinen Zulassungen ab. In den ersten neun Monaten des Jahres wurden im Land mehr als 4.400 neue chinesische Fahrzeuge zugelassen — ein beachtliche 10 Prozent der gesamten inländischen Neuwagenverkäufe. Was vor Kurzem noch eine Kuriosität war, ist inzwischen ein Zehntel des Marktes — und der Standort Lovech verschafft chinesischen Automobilherstellern etwas, das sie in der Region noch nie hatten: lokale Produktion.
