بلغت الهمهمة في صالات المصانع التشيكية درجة لم تُسمع منذ سنوات. فقد ارتفع مؤشر مديري المشتريات العالمي من S&P Global للتصنيع التشيكي إلى 55.0 في أكتوبر، صاعداً من 53.5 — وهو أعلى مستوى في 56 شهراً وأقوى أداء للقطاع منذ أكثر من أربع سنوات ونصف. وبالنسبة لبلد هويته الصناعية مكتوبة في صفائح المعدن وخطوط التجميع، فإن الرسالة القادمة من قاعة الإنتاج واضحة لا لبس فيها: التشيك تتوسع من جديد، وبزخم حقيقي.
قلّة من الاقتصادات تتباهى بشارة السيارات بهذا الفخر. فقد وُضعت الأسس في التسعينيات، حين تدفّق استثمار مجموعة فولكسفاغن إلى المصانع التشيكية إلى جانب وصول طراز فيليشيا عام 1994 وأوكتافيا عام 1996 — أول سيارة شكودا مبنية على منصة مجموعة فولكسفاغن، خرجت من مصنع تجميع جديد كلياً. وقد حوّلت تلك الموجة من رأس المال جمهورية التشيك إلى حجر أساس في البصمة الصناعية الأوروبية لفولكسفاغن، مع شبكة كثيفة من موردي المكوّنات نشأت من حولها.
والآن تعيد قوة جديدة تشكيل المعادلة: خطة الاتحاد الأوروبي «صنع في أوروبا»، التي تتبنّاها ألمانيا وفرنسا. فبموجب الإطار الناشئ، لن تحصل السيارات المستوردة من اليابان على دعم الاتحاد الأوروبي، بينما ستستفيد الطرازات المصنوعة في فرنسا والبرتغال وشرق أوروبا — لكن فقط إذا جاء ما يكفي من قطعها من أوروبا. وبالنسبة للسيارات المصنوعة في التشيك، فإن هذا التفصيل الدقيق يعني كل شيء.
