A questão que ecoa pelas linhas de produção da Hungria já não é se um carro é construído na Europa — é o quão europeu esse carro é de facto. No âmbito da iniciativa 'Made in Europe' da UE, veículos importados do Japão não teriam direito a subsídios da UE, enquanto modelos construídos em França, Portugal e na Europa de Leste só beneficiariam se uma parte suficiente dos seus componentes viesse da Europa. Para o país que apostou a sua identidade industrial na montagem de carros para as maiores marcas do mundo, essa segunda frase cai como um teste de tornassol.
A Hungria é uma das potências automóveis da Europa de Leste — a Audi produz em Győr, a Mercedes-Benz em Kecskemét, a Suzuki em Esztergom, e a BMW fincou a sua bandeira em Debrecen, com um aglomerado em rápida expansão de fábricas de baterias a crescer ao lado delas. A força do modelo sempre foi a sua abertura: engenharia alemã, filosofia de produção japonesa e química de baterias asiática fundidas dentro do mercado único da UE. O 'Made in Europe' coloca precisamente essa identidade híbrida em julgamento.
Em lado nenhum as apostas são tão elevadas como na célula de bateria. A CATL, a maior fabricante de baterias do mundo, está a expandir a sua base de produção para a Alemanha, a Hungria e Espanha — um movimento que, de repente, parece menos um investimento estrangeiro de rotina e mais um kit de sobrevivência estratégico. Se um veículo tiver de obter uma parte suficiente dos seus componentes na Europa para desbloquear subsídios, células prensadas em solo húngaro podem ser a diferença entre um elétrico construído na Hungria qualificar-se para apoio e ser tratado como importação.
