Pode ligar a procura de carros elétricos com um simples traço da caneta de um regulador. Construir as baterias que os alimentam é uma questão completamente diferente. Esse é o aviso contundente que ressoa pelo debate de política automóvel europeia neste outono: os prazos regulamentares, por si só, não fabricam baterias, não baixam os custos de produção nem preservam as redes de fornecedores. Para a Letónia — um mercado báltico que vive de veículos construídos fora das suas fronteiras — a mensagem assenta com força particular.
A análise por detrás do alarme chega a uma conclusão desconfortável: a Europa pode alcançar um mercado automóvel mais elétrico sem alcançar uma indústria automóvel europeia mais forte. Os números de registos podem ficar verdes enquanto a substância industrial se esvai em silêncio — baterias que ficam por construir, custos de produção que ficam por cortar, redes de fornecedores entregues ao desgaste. A eletrificação, por outras palavras, não é automaticamente sinónimo de força industrial.
Bruxelas espera fechar essa lacuna com a sua ofensiva 'Made in Europe', um plano que inquietou os fornecedores automóveis globais. Os carros importados do Japão não se qualificariam para subsídios da UE, enquanto os modelos fabricados em França, Portugal e na Europa de Leste beneficiariam — mas apenas se componentes suficientes forem europeus. Para a Letónia, a promessa nessa fórmula é flagrantemente condicional. A Europa de Leste é citada entre as vencedoras, mas os subsídios só fluem onde existe genuinamente conteúdo europeu: precisamente o alicerce industrial que os prazos regulamentares, por si só, nunca criaram.
