Potražnju za električnim automobilima može se uključiti jednim potezom regulatorova pera. Gradnja baterija koje će ih pokretati sasvim je druga priča. To je otvoreno upozorenje koje ove jeseni odjekuje europskom debatom o automobilskoj politici: regulatorni rokovi sami po sebi ne mogu proizvesti baterije, sniziti troškove proizvodnje niti očuvati mreže dobavljača. Za Latviju — baltičko tržište koje živi od vozila proizvedenih drugdje — ta poruka djeluje s posebnom snagom.
Analiza koja stoji iza toga alarma dolazi do neugodnog zaključka: Europa može postići elektrificiranije automobilsko tržište a da ne postigne jaču europsku automobilsku industriju. Brojke registracija mogu postati zelene dok industrijska supstancija tiho istječe — baterije ostaju neizgrađene, troškovi proizvodnje nesniženi, mreže dobavljača prepuštene raspadu. Elektrifikacija, drugim riječima, sama po sebi nije isto što i industrijska snaga.
Bruxelles se nada da će tu razliku zatvoriti inicijativom „Made in Europe", planom koji je uznemirio globalne automobilske dobavljače. Automobili uvezeni iz Japana ne bi ispunjavali uvjete za EU subvencije, dok bi modeli proizvedeni u Francuskoj, Portugalu i istočnoj Europi imali koristi — ali samo ako dovoljan dio njihovih komponenti dolazi iz Europe. Za Latviju je obećanje u toj formuli upadljivo uvjetno. Istočna Europa se navodi među pobjednicima, no subvencije teku samo tamo gdje europski sadržaj stvarno postoji: upravo industrijski temelj koji regulatorni rokovi sami po sebi nikada nisu stvorili.
