Mercedes-Benz twardo zatrzymał nowe wydatki w kraju. Koncern wstrzymał wszystkie dalsze inwestycje w swoich niemieckich zakładach – wynika to z wewnętrznych raportów ujawnionych przez szefa rady zakładowej Michaela Schiebe, który niedawno ogłosił, że dwie niemieckie fabryki firmy będą musiały zostać zamknięte. Mercedes prowadzi obecnie w Niemczech trzy fabryki montażowe i siedem zakładów części – a przyszłość tych mocy produkcyjnych wygląda teraz daleko od pewnej.
Rachunek stojący za tym zamrożeniem jest brutalny. Wewnętrzne porównania pokazują, że koszty pracy i administracji w Niemczech są czasami nawet pięciokrotnie wyższe niż w fabrykach Mercedesa w Europie Wschodniej, takich jak Kecskemét na Węgrzech i Sebeș w Rumunii. Część niemieckich fabryk liczy ponad 100 lat, a pracownicy obawiają się, że zakłady mogą zostać całkowicie zamknięte, a produkcja przeniesiona na wschód.
Spowolnione zwroty z pojazdów elektrycznych zaostrzyły presję. Mercedes zainwestował w samochody elektryczne ogromne środki, ale popyt w Europie i Ameryce Północnej rósł wolniej, niż oczekiwało wielu producentów, a firma miała trudności z konkurowaniem z tańszymi rywalami. Ta rozbieżność między wydatkami a sprzedażą zostawia niewiele miejsca na kosztochłonną produkcję w kraju.
Ten schemat wykracza daleko poza Stuttgart. Volkswagen wcześniej zdecydował o wstrzymaniu działalności w dwóch z dziesięciu swoich niemieckich fabryk, a Hyundai i Kia podobnie szukają okazji poza rynkami macierzystymi, ponieważ produkcja przenosi się za granicę w obliczu rosnących kosztów. Dla Europy Środkowo-Wschodniej ta zmiana podkreśla rosnące znaczenie regionu jako najbardziej konkurencyjnej kosztowo bazy produkcyjnej kontynentu – a także coraz ważniejszego miejsca pochodzenia pojazdów sprzedawanych w całej UE.
Dla regionalnego handlu jedna konsekwencja rzuca się w oczy: coraz więcej modeli Mercedesa, Volkswagena, Hyundaia i Kii trafiających do salonów i flot w Europie Środkowo-Wschodniej będzie powstawać poza rynkami macierzystymi marek. Sprawia to, że pochodzenie, specyfikacja i cena stają się coraz ważniejszym elementem każdej decyzji zakupowej – zarówno dla dealerów wypełniających swoje parkingi, jak i dla kupujących prywatnych.
Wraz z przerysowywaniem mapy produkcyjnej Europy dealerzy i kupujący mają większy niż kiedykolwiek wybór, skąd – i za jaką cenę – pochodzi ich kolejny pojazd. Czytelnicy szukający auta mogą znaleźć rewelacyjne samochody na rewelacyjnych warunkach na WorldTrader24, europejskim marketplace z ponad 70 000 pojazdów.
