Bedrijfsauto's ontwikkelen zich tot een van de meest bepalende hefbomen in de elektrische transitie van Europa. Analyse van Fraunhofer ISI onderzoekt twee voorgestelde EU-wetten die zijn gericht op de markt voor zakelijke vloten en modelleert wat die voor de economie kunnen betekenen. De kernuitkomst: de regelgeving leidt in 2035 tot circa 1,4–1,6 miljoen extra elektrische voertuigen die in Europa worden geassembleerd voor de EU-markt voor bedrijfsauto's, vergeleken met een basisscenario zonder deze regels.

De locatie van die assemblage is de scherpste boodschap van de studie. De extra voertuigen worden in de regio zelf gebouwd, wat betekent dat de voorgestelde wetten niet alleen veranderen wat Europeanen rijden, maar ook waar die auto's worden geproduceerd. Voor fabrikanten die fabrieksbezetting en modeltoewijzing over het continent afwegen, biedt een zakelijke markt die richting batterij-elektrische aandrijflijnen wordt gestuurd een vraaganker dat particuliere kopers alleen niet kunnen garanderen.

Het omringende beleidsdebat is echter nog lang niet afgerond. De in Brussel gevestigde denktank Bruegel heeft de huidige aanpak van het EU-beleid voor de auto-industrie “het ergste van beide werelden” genoemd. De denktank betoogt dat Korea en Japan zonder gegarandeerde toegang tot de EU-automarkt nooit vrijhandelsovereenkomsten met de EU zouden hebben gesloten — en dat een betere aanpak zou zijn om de Europese Commissie een onderhandelingsmandaat te geven.

Intussen vordert de handelsdiplomatie op andere fronten. Dinsdag keurden de commissies Buitenlandse Zaken en Internationale Handel van het Europees Parlement het opgewaardeerde EU-Mexico-partnerschap goed, waarmee de weg wordt vrijgemaakt voor nauwere politieke banden en uitgebreidere handel. Voor autobedrijven die tarieflijnen en markttoegang nauwlettend volgen, laat die goedkeuring zien dat de bereidheid van Brussel om markten te openen voortduurt, zelfs nu het debat over industriebeleid aan scherpte toeneemt.

Infrastructuurregels vormen de derde pijler van het geheel. De EU heeft een nieuwe verordening over infrastructuur voor alternatieve brandstoffen gepubliceerd — de AFIR — die bindende nationale doelstellingen vastlegt voor de ontwikkeling van adequate EU-infrastructuur voor alternatieve brandstoffen en gemeenschappelijke technische specificaties vaststelt. De regels bevatten ook eisen voor volledige technische interoperabiliteit, realtime consumenteninformatie, transparante prijzen en toegankelijke betaalopties die alternatieven bieden voor op abonnementen gebaseerde modellen. Die bindende doelstellingen onderbouwen de uitbreiding van het laadnetwerk die in Oost-Europa al gaande is, en geven vlootexploitanten de voorspelbaarheid die nodig is om op grote schaal voor elektrische bedrijfsauto's te kiezen.

Voor dealers en kopers bereiken de gevolgen van deze beleidsgolf de verkoopvloer ruim vóór 2035. Gerelateerde voertuigen — van elektrische modellen tot ex-vloot bedrijfsauto's — zijn al te vinden op WorldTrader24.de, de Europese marktplaats met meer dan 70.000 voertuigen, die handelaren een actueel beeld geeft van de voorraad die de elektrificatie van zakelijke vloten steeds nadrukkelijker naar de markt zal leiden. Terwijl de twee voorgestelde wetten hun weg door de EU-machinerie vinden, wordt de afstand tussen regelgevingsambitie en echte voorraad gemeten op platformen zoals deze.