Twaalfduizendhonderdzestien. Dat is het aantal nieuwe auto's dat in oktober in Roemenië een koper vond — 5,6 procent minder dan een jaar eerder, en het nieuwste teken dat 2026 een moeilijk jaar wordt voor een markt die lang gold als een van de groeimotoren van de regio. Het jaartotaal is met 10,1 procent gedaald naar 109.329 exemplaren, en hoe dieper je graaft in de cijfers, hoe scherper het beeld wordt.
Het derde kwartaal was tot nu toe de somberste periode: de registraties van personenauto's daalden met 19,8 procent op jaarbasis, volgens cijfers van het Nationaal Statistisch Instituut (INS). Wat de krimp opmerkelijk maakt, is de continentale context. Van de grotere nieuwe-automarkten van Europa groeide het VK het snelst, met 10,2 procent, terwijl België, Nederland en Roemenië tot nu toe de enige grote markten waren die in 2026 zwakker stonden. Het probleem van Roemenië is, met andere woorden, niet het probleem van Europa.
De pijn is het scherpst bij de thuiskampioen. Dacia, de reus uit Mioveni die de Roemeense opritten al jaren domineert, noteert een daling van 18,2 procent en is — zoals Best Selling Cars Blog het zegt — 'opnieuw in grote moeilijkheden', ook al houdt het merk een marktaandeel van rond de 23 procent vast. Toch zit er een veelzeggende wending in de eigen showroom van het merk: het instapmodel Logan is opgeklommen naar nummer één in de modelranglijst van dit jaar. Als Roemeense kopers al een handtekening zetten, grijpen ze naar het meest betaalbare logo aan de wand.
De tweede wending komt uit China. Zelfs terwijl de totale markt kromp, brak BYD in oktober zijn volumerecord in Roemenië — het bewijs dat de Chinese opmars ook marktaandeel veroverd waar de vraag daalt. Voor elke gevestigde speler die het thuisveld van Dacia in de gaten houdt, is een krimpende taart met een razendsnel opkomende uitdager wel zo'n beetje de ongemakkelijkste combinatie denkbaar.
Het zakelijke decor voegt een laatste laag ironie toe. Automobile Dacia klom van de 27e naar de 24e plaats in de ranglijst van grootste bedrijven van Centraal- en Oost-Europa — onderdeel van een breder patroon waarin de grootste Roemeense bedrijven het op omzetgroei beter doen dan regionale collega's, maar ondervertegenwoordigd blijven onder de koplopers van de regio. De Roemeense detailhandel floreert ondertussen: de omzet van Lidl steeg met 11,2 procent en die van Carrefour met 13,1 procent, waarbij Lidl Discount zelf van de 35e naar de 33e plaats klom in de regionale tabel. Huishoudens geven nog steeds geld uit — alleen niet aan nieuwe auto's. Die divergentie is de puzzel die elke OEM en dealer in Boekarest in de aanloop naar 2027 zal proberen te kraken.
Voor Roemeense automobilisten die in een zo volatiele markt een aankoop overwegen, kan een zorgvuldig geselecteerde gebruikte of jonggebruikte auto de slimste zet zijn — en het aanbod was nog nooit zo groot. Lezers die een voertuig zoeken, vinden sensationele auto's onder sensationele voorwaarden bij WorldTrader24, de Europese marktplaats met meer dan 70.000 voertuigen.
