Bruxelles i Peking približavaju se otvorenom sukobu oko automobila, a upozorenja postaju sve glasnija. Izvještaji ovog tjedna govore da rastući višak proizvodnih kapaciteta u autoindustriji izaziva strahove od uzajamne propasti kineske i europske automobilske industrije — scenarija u kojem eskalirajuće mjere i odmazde ostavljaju obje strane siromašnijima. Posebno je zanimljivo da se argumentacija u korist bruxelleskih postupaka sada iznosi i u samom Pekingu: Gu Yueping, komentator automobilske industrije u kineskoj prijestolnici, izrazio je razumijevanje za mjere EU — znak koliko se rasprava pomaknula.
Trgovinski podaci objašnjavaju zašto strasti ključaju. Prema Vijeću za vanjske odnose (Council on Foreign Relations), Europa i dalje bilježi ukupni suficit u automobilskoj trgovini — ali taj suficit brzo pada čim se trgovina baterijama pribroji automobilskoj bilanci. Slika je dodatno zamagljena jer ne postoji čisto razgraničenje između baterija za pohranu energije i onih koje koriste proizvođači automobila, zbog čega je teško procijeniti koliki je dio erozije doista automobilski. Zapravo, najstrategičniji ulazni proizvod industrije tiho nagriza ukupan trgovinski saldo koji na papiru još izgleda povoljno.
Odgovor iz Bruxellesa poprima zakonodavni oblik. Prijedlog Akta o ubrzanju industrije (IAA) Europske komisije — tzv. plan 'Made in EU' — nove je procese ulaganja i opskrbe stavio na dnevni red automobilskim akterima daleko izvan same jezgre bloka. U Turskoj, čija je autoindustrija usko vezana uz europsku potražnju, prijedlog već potiče raspravu o tome gdje će se smjestiti nova ulaganja i kako bi se obrasci nabave mogli promijeniti. Za dobavljače diljem Središnje i Istočne Europe, on unosi novu varijablu u investicijske odluke u trenutku kada su lanci opskrbe baterijama i trgovinske mjere već u stalnom previranju.
