Bruselas y Pekín se acercan cada vez más a una confrontación abierta por los automóviles, y las advertencias son cada vez más fuertes. Informes de esta semana señalan que la creciente sobreproducción automotriz aviva el temor a la ruina mutua de las industrias del automóvil de China y la UE — un escenario en el que las medidas y represalias en escalada dejan a ambas partes más pobres. Cabe destacar que la defensa de las acciones de Bruselas se hace ahora en la propia Pekín: Gu Yueping, comentarista de la industria automotriz en la capital china, ha expresado comprensión por las medidas de la UE — una señal de hasta dónde ha cambiado el debate.
Los datos comerciales explican por qué los ánimos se caldean. Según el Council on Foreign Relations, Europa aún mantiene un superávit global en el comercio de automóviles — pero ese superávit cae rápidamente al añadir el comercio de baterías a la balanza automotriz. El panorama se complica aún más porque no existe una separación clara entre las baterías destinadas al almacenamiento de energía y las que usan los fabricantes de automóviles, lo que dificulta medir cuánto del deterioro es genuinamente automotriz. En la práctica, el insumo más estratégico de la industria está erosionando silenciosamente una posición comercial que aún parece cómoda.
La respuesta de Bruselas toma forma legislativa. La propuesta de Ley de Aceleración Industrial (IAA) de la Comisión Europea — el llamado plan 'Made in EU' — ha puesto nuevos procesos de inversión y suministro en la agenda de los actores automotrices mucho más allá del núcleo del bloque. En Turquía, cuya industria automotriz está estrechamente ligada a la demanda europea, la propuesta ya provoca debate sobre dónde aterrizarán las nuevas inversiones y cómo podrían cambiar los patrones de aprovisionamiento. Para los proveedores de toda Europa Central y Oriental, añade una variable nueva a las decisiones de inversión en un momento en que las cadenas de suministro de baterías y las medidas comerciales ya están en plena efervescencia.
