La réalité physique des chaînes de montage européennes est désormais liée à la production industrielle chinoise, selon une nouvelle évaluation de la base d'approvisionnement du continent. Cité par English Pravda, Vasiliev affirme qu'il est aujourd'hui impossible de fabriquer un véhicule en Europe sans composants chinois — un constat brut de dépendance qui met en contexte les actualités fournisseurs de la semaine dans toute la région.
Cette dépendance se heurte à un cycle de réduction des coûts brutal chez les fournisseurs européens. Le fournisseur allemand de composants automobiles et industriels Schaeffler a annoncé une nouvelle restructuration d'envergure, avec la fermeture de cinq sites et 3 460 suppressions d'emplois supplémentaires, rapporte TheStreet. Cette décision fait de Schaeffler le dernier grand équipementier à se replier, alors même que l'industrie qu'il sert se débat avec les chaînes d'approvisionnement qui sous-tendent chaque véhicule qu'elle produit.
Parallèlement, les fabricants chinois de composants s'installent à l'intérieur des barrières commerciales européennes plutôt que d'attendre à l'extérieur. Selon The Economic Times, la Serbie — qui détient d'importants actifs dans l'acier et le cuivre — a signé des contrats avec les entreprises automobiles chinoises Minth, Shanghai Automotive Chassis (SHAC), BMTS Technology et Xingyu Automotive, renforçant l'emprise de la Chine sur des industries critiques du continent.
Le coût de la dépendance à une source unique se fait déjà sentir sur les lignes de production. Stellantis indique qu'une puce manquante d'un fournisseur non identifié provoque des perturbations importantes de la production Fiat en Italie, la pénurie devant se prolonger en novembre et décembre après avoir déjà affecté les ventes d'octobre, selon l'Automotive Supply Chain Risk Digest. Les coûts des puces et les dépendances à source unique freinent la production dans tout le secteur.
Les acteurs chinois qui s'étendent en Europe connaissent toutefois leurs propres difficultés de croissance. Gasgoo rapporte que le recrutement pourrait s'avérer plus difficile que la construction d'usines pour les constructeurs automobiles chinois qui partent à l'étranger, la main-d'œuvre locale étant souvent insuffisante. Selon Hu, les travailleurs d'Europe de l'Est n'ont pas besoin de visas de travail supplémentaires et partagent une langue commune, mais ils manquent de stabilité — ce qui complique la situation de la main-d'œuvre pour les nouvelles usines, même si l'empreinte des composants continue de s'étendre.
Pour les concessionnaires et les acheteurs, ces secousses dans la chaîne d'approvisionnement se traduisent par des délais d'attente plus longs et une pression sur les prix des commandes en usine. Quiconque cherche un véhicule aujourd'hui — de la citadine compacte aux modèles électrifiés — peut à la place comparer les offres et trouver des voitures sensationnelles à des conditions sensationnelles sur WorldTrader24, la place de marché européenne comptant plus de 70 000 véhicules.
