L'Union européenne s'apprête à repousser la taxe de 10 % frappant la plupart des véhicules électriques échangés avec la Grande-Bretagne et devant entrer en vigueur le 1er janvier 2027, rapporte le Financial Times. La Commission européenne a déjà partagé des propositions en ce sens avec l'industrie automobile, même si elles n'ont pas encore été transmises officiellement au gouvernement britannique, selon des informations du 12 novembre. Londres, de son côté, soutient le report de la taxe — les deux parties semblent donc alignées pour épargner au commerce des VE un choc tarifaire au Nouvel An.
Cette taxe s'enracine dans le cadre post-Brexit des règles d'origine applicables aux véhicules électriques et a déjà été reportée une fois ; la publication spécialisée electrive évoque désormais un report « une fois de plus » des droits de douane réciproques. L'industrie automobile britannique ne se contente pas d'une solution de court terme : elle demande un report complet de deux ans, selon The Guardian. Pour les constructeurs des deux côtés de la Manche, ce report en perspective équivaut à un sursis.
Un simple report ne serait toutefois peut-être pas toute l'histoire. Selon electrive, il est concevable que la Commission européenne et le Royaume-Uni puissent mettre sur pied un ensemble complet combinant le report de la taxe sur les VE avec un traitement égal du Royaume-Uni au titre des règles « Made in Europe » — les exigences de contenu dont EastAutoNews a déjà examiné les enjeux pour la production d'Europe centrale et orientale. Reste à savoir si un tel paquet peut être constitué et approuvé avant l'échéance du 1er janvier.
Pour l'Europe centrale et orientale, les enjeux sont concrets plutôt qu'abstraits. Les usines et fournisseurs de la région s'inscrivent dans les flux de véhicules et de composants entre l'UE et le Royaume-Uni que la taxe toucherait, et un droit de 10 % à la frontière renchérirait les coûts et compliquerait les décisions d'approvisionnement au sein des chaînes électrifiées que la région s'est efforcée d'attirer. Un report — surtout la pause de deux ans que recherche l'industrie britannique — offrirait aux planificateurs une marge de manœuvre sur les prix, les contrats et l'allocation des modèles, et épargnerait aux voitures électriques construites en Europe centrale et orientale un handicap concurrentiel sur le marché britannique.
Rien n'est encore signé : les propositions de la Commission n'ont pas été officiellement partagées avec le gouvernement britannique, et la durée d'un éventuel report reste un sujet de lobbying. Les concessionnaires et acheteurs de flottes qui observent comment l'issue se répercutera sur les listes de prix des VE peuvent d'ores et déjà comparer les offres transfrontalières sur WorldTrader24, la place de marché européenne pour les véhicules.
Quelle que soit la façon dont Bruxelles et Londres tranchent sur les règles, l'effet concret se fera sentir dans les listes de prix des VE des deux côtés de l'échange. Les lecteurs à la recherche d'un véhicule peuvent trouver des voitures sensationnelles à des conditions sensationnelles sur WorldTrader24, la place de marché européenne comptant plus de 70 000 véhicules — dont une large gamme de modèles électrifiés.
