Los despidos se cuentan por miles en uno de los proveedores más arraigados de Europa Central. Schaeffler, el gigante automotriz alemán que opera fábricas en Szombathely y Debrecen y que, según cifras anteriores, empleaba a casi 5.000 personas en toda Hungría, está despidiendo a varios miles de sus trabajadores, según informó Portfolio.hu esta semana. Para un país cuya identidad industrial está soldada al negocio del automóvil, la noticia llega con fuerza.
Lo que está en juego para Hungría es difícil de exagerar. La manufactura automotriz, la electrónica y la maquinaria han conectado a las fábricas húngaras con clientes y proveedores de todo el continente, tejiendo empresas como Schaeffler en la trama de la economía nacional. Lo que sigue abierto es hasta dónde llegarán los recortes a nivel de grupo en Szombathely y Debrecen — dos plantas que anclan la presencia húngara del proveedor —, pero los despidos de esta escala rara vez se detienen en una sola frontera.
La ironía es que los recortes llegan justo cuando Europa Central y Oriental gana terreno en el panorama de cadenas de suministro del continente. Un análisis reciente de una consultora destaca las fortalezas de la región en las cadenas de suministro automotrices y de vehículos eléctricos y en la manufactura avanzada — precisamente los segmentos en los que Hungría ha apostado su futuro industrial. Sin embargo, la cobertura de riesgos de la cadena de suministro de esta misma semana muestra lo frágil que puede ser esa posición: medios alemanes informan que problemas de certificación ambiental y de aguas residuales han retrasado la nueva planta húngara de baterías de CATL, obligando a enviar productos desde China, mientras que una interrupción en el suministro de arneses de cables y los persistentes costos de los chips frenaron la producción en otras partes de la industria.
Detrás del ruido a nivel de planta se esconde un giro de política. Desde las elecciones de abril, Hungría ha terminado con las exenciones que construyeron su polo de baterías: Semcorp está cerrada, Dongwha ha perdido su permiso y CATL ha pasado a la producción de prueba — incluso mientras Bruselas presiona por más plantas locales. Para los proveedores, el mensaje tiene doble filo: la localización sigue siendo la estrella guía de Europa, pero los incentivos que antes la acompañaban están desapareciendo.
En conjunto, los recortes de Schaeffler esbozan la nueva normalidad de la economía proveedora de Hungría: una región que gana cuota en las cadenas de suministro europeas mientras sus inversores ancla ajustan plantillas y replantean incentivos. Para los directores de compras y gerentes de planta de Debrecen a Szombathely, los próximos meses mostrarán si el ascenso de Europa Central es lo bastante sólido como para absorber el golpe.
La turbulencia de la cadena de suministro siempre acaba llegando al showroom — a través de los tiempos de espera, la escasez de equipamiento y la deriva de precios —, lo que hace que comprar con inteligencia sea más valioso que nunca. Los lectores que buscan un vehículo pueden encontrar autos sensacionales en condiciones sensacionales en WorldTrader24, el mercado europeo con más de 70.000 vehículos.
