في عام 1996، بدأ مصنع تجميع جديد في جمهورية التشيك ببناء السيارة التي ستعيد تعريف صناعة أمة بأكملها: أوكتافيا، أول طراز شكودا يقوم على منصة من مجموعة فولكسفاجن، وذلك بعد طراز فيليسيا لعام 1994. ومع كلا الطرازين تدفقت موجات من الاستثمار على المصانع التشيكية. وبعد ثلاثين عاماً، انتقل السؤال الذي أثارته عملية التكامل — ما الذي يجعل السيارة «أوروبية» بالضبط؟ — من طاولة التصميم الهندسي إلى صميم السياسة الصناعية للاتحاد الأوروبي، وهذه المرة يتوقف الحصول على الدعم على الإجابة.
خطة «صنع في أوروبا» التي تدفعها ألمانيا وفرنسا بقوة أقلقت الموردين العالميين في قطاع السيارات وأثارت مخاوف بشأن التكاليف والتنافسية إلى ما هو أبعد بكثير من حدود أوروبا. ومنطقها صريح: السيارات المستوردة من اليابان لن تكون مؤهلة لدعم الاتحاد الأوروبي، بينما لن تستفيد الطرازات المصنعة في فرنسا والبرتغال وأوروبا الشرقية إلا إذا جاء ما يكفي من قطعها من أوروبا. وبالنسبة لجمهورية التشيك التي تستند هويتها السياراتية إلى كونها قصة النجاح الكبرى في المنطقة لعبارة «صُنع في أوروبا الشرقية»، فإن عتبة القطع هذه ليست تفصيلاً تقنياً، بل هي اللعبة كلها.
صُممت صناعة السيارات التشيكية منذ البداية لخدمة التكامل العابر للحدود. فقد رسمت أوكتافيا القاعدة — منصة من مجموعة فولكسفاجن تحت هيكل تشيكي — وتمتد سلاسل التوريد التي نمت حولها عبر القارة بأكملها. وهذا الإرث أصبح اليوم سلاحاً ذا حدين. فإذا كانت قائمة المكونات أوروبية في معظمها، فإن الطرازات المصنوعة في التشيك تقف بين الرابحين الطبيعيين في الخطة؛ أما إذا كان التوريد العالمي عميقاً أكثر من اللازم، فلن يفتح الموقع الجغرافي وحده يورو واحداً من الدعم.
