في أواخر أكتوبر/تشرين الأول، أدار أحد أعضاء الاتحاد الأوروبي بهدوء صماماً كان معظم أعضاء الكتلة يفضلون تركه مغلقاً. فقد أعادت سلوفاكيا فتح ما تسميه وسائل الإعلام الإقليمية «القناة الروسية»، بإحياء لجنة حكومية دولية روسية-سلوفاكية، مما أثار سؤالاً بديهياً على مكاتب التجارة من فيينا إلى وارسو: ما الذي أعادها؟ تشير التغطية السلوفاكية إلى إجابة ذات أربع عجلات — وإلى اقتصاد لم يعد لديه أماكن للاختباء.
الأرقام تفسر القلق. فالصادرات تشكل نحو 90% من الناتج المحلي الإجمالي السلوفاكي، وهي حصة لا تترك تقريباً أي هامش للخطأ عندما تترنح الطلبات العالمية، بينما تُعد صناعة السيارات حجر الأساس للاقتصاد بأكمله إذ توظف أكثر من 230,000 شخص. في بلد بحجم سلوفاكيا، هذا ليس مجرد قطاع — إنه نظام التشغيل الوطني. عندما تُصاب صناعة السيارات بنزلة برد، ترتفع حرارة براتيسلافا، والمريض في هذه الأثناء يُعطس.
أما الأعراض فلا يمكن تجاهلها. فشيفلر، العملاق الألماني في قطاع السيارات والمحامل، تستعد لخفض مئات الوظائف في سلوفاكيا وسط معاناة صناعة السيارات، على أن تمس التخفيضات جزءاً من إنتاجها للمحامل. وأكد ميروسلاف يانوتا، الذي يرأس أعمال شيفلر في سلوفاكيا وجمهورية التشيك والمنطقة الأوسع: «تُخطط إجراءات في المصانع السلوفاكية تتعلق بجزء من إنتاجنا للمحامل على مدى أربع سنوات، من 2027 إلى 2030». قد يخفف مسار الأربع سنوات من حدة الهبوط، لكن اتجاه المسار واضح تماماً: حتى الموردون الذين يشكلون ركيزة القلب الصناعي للبلاد باتوا يقتطعون من عضلاتهم.
كما أن الضغط يأتي من الشرق أيضاً. فقد أرسل الانخفاض الحاد في مبيعات السيارات الجديدة في السوق المحلية الصينية هزات عبر الصناعة العالمية، وصانعو السيارات الصينيون — الذين يعانون الضيق في الداخل — يعوضون ذلك برفع الصادرات إلى دول أخرى بوتيرة عدوانية. بالنسبة لسلوفاكيا، التي يقوم ازدهارها على كونها ورشة تصدير للقارة، فإن موجة السيارات الصينية ذات الأسعار التنافسية التي تصل إلى الشواطئ الأوروبية ليست خبراً بعيد المنال. إنها تحدٍّ مباشر لنموذج الأعمال الذي يُبقي أكثر من 230,000 سلوفاكي في وظائفهم.
