În orice dimineață, mașinile care se scurg pe bulevardele Zagrebului au în comun un fapt discret: niciuna dintre ele nu a fost construită în Croația. Țara nu asamblează mașini în serie, iar practic fiecare vehicul de pe drumurile sale a sosit dintr-o fabrică aflată în altă parte. Acum Bruxelles-ul transformă această geografie în politică. În cadrul inițiativei „Made in Europe” a UE, asamblarea în interiorul blocului nu mai este suficientă — locul de unde provin piesele unei mașini va decide ce modele primesc subvenții de la UE și care rămân pe dinafară.
Mecanismele planului îi țin în alertă furnizorii auto la nivel global. Mașinile importate din Japonia nu s-ar califica deloc pentru subvenții UE, în timp ce modelele construite în Franța, Portugalia și Europa de Est ar beneficia — dar doar dacă suficiente dintre piesele lor provin din Europa. Pentru o industrie care a petrecut decenii țesând lanțuri de aprovizionare pe trei continente, propunerea transformă fiecare componentă într-un punct pe un tabel de scor, iar fiecare decizie de achiziție într-un pariu pe locul în care va cădea, în final, regulamentul.
Pentru Croația, acest tabel de scor are două tăișuri. Amprenta auto a țării nu stă în halele de asamblare, ci în componente și inginerie — cel mai cunoscut exemplu fiind Rimac, grupul de hipercaruri electrice și tehnologie de baterii născut în apropierea Zagrebului. Ca membru al UE, tot ce produce Croația este, prin definiție, conținut european, iar dacă „piesele europene” devin valuta subvențiilor, OEM-urile aflate în căutare de furnizori conformi s-ar putea să privească mai atent ca niciodată la baza de inginerie din Europa de Sud-Est.
Partea de piață este mai delicată. Importatorii și dealerii croați s-ar putea confrunta curând cu o gamă pe două niveluri: pe de o parte, modele construite în Europa, cu un conținut de piese care se califică, pe de altă parte, importuri excluse, subvențiile lărgind prăpastia de preț dintre ele. Și mai există o mențiune care aduce cu picioarele pe pământ, pe care factorii de decizie dintr-un mic stat membru o înțeleg bine: termenele-limită reglementare nu pot, prin ele însele, fabrica baterii, coborî costurile de producție sau menține rețelele de furnizori. O regulă poate recompensa un lanț de aprovizionare, dar nu îl poate face să apară prin magie.
