An jedem beliebigen Morgen teilen die Autos auf Zagrebs Alleen eine leise Wahrheit: Keines von ihnen wurde in Kroatien gebaut. Das Land montiert keine Serienautos, und praktisch jedes Fahrzeug auf seinen Straßen kam aus einem Werk irgendwo anders. Jetzt macht Brüssel aus dieser Geografie Politik. Im Zuge der „Made in Europe“-Offensive der EU reicht es nicht mehr, innerhalb des Blocks montiert zu werden — woher die Teile eines Autos stammen, entscheidet künftig, welche Modelle EU-Subventionen erhalten und welche außen vor bleiben.
Die Mechanik des Plans lässt globale Automobilzulieferer zittern. Aus Japan importierte Autos hätten überhaupt keinen Anspruch auf EU-Subventionen, während in Frankreich, Portugal und Osteuropa gebaute Modelle profitieren würden — aber nur, wenn genügend ihrer Teile aus Europa stammen. Für eine Industrie, die Jahrzehnte damit verbracht hat, Lieferketten über drei Kontinente zu spinnen, verwandelt der Vorschlag jedes Bauteil in einen Punkt auf einer Anzeigetafel — und jede Beschaffungsentscheidung in eine Wette darauf, wo das Regelwerk am Ende landet.
Für Kroatien schneidet diese Anzeigetafel in beide Richtungen. Der automobile Fußabdruck des Landes liegt nicht in Montagehallen, sondern in Komponenten und Engineering — allen voran Rimac, die nahe Zagreb entstandene Gruppe für Elektro-Hypercars und Batterietechnologie. Als EU-Mitglied ist alles, was Kroatien herstellt, per Definition europäischer Inhalt — und wenn „europäische Teile“ zur Währung der Subventionen werden, dürften OEMs auf der Suche nach regelkonformen Zulieferern Südosteuropas Engineering-Basis gründlicher unter die Lupe nehmen als je zuvor.
