Locul unde este asamblată o mașină era cândva întreaga poveste. Sub inițiativa „Made in Europe” a Uniunii Europene, acesta este doar prima propoziție. Mașinile importate din Japonia nu s-ar califica deloc pentru subvențiile UE, în timp ce modelele construite în Franța, Portugalia și Europa de Est ar beneficia — dar doar dacă suficiente componente provin din Europa. Pentru Ungaria, a cărei bază industrială a funcționat mult timp pe baza producției de automobile, această clauză condițională este acum cea mai importantă linie din politica industrială europeană.
Planul a pus deja pe gânduri furnizorii auto globali și nu este greu de înțeles de ce. Redesenează peste noapte harta aprovizionării: un vehicul ieșit de pe o linie de producție din Ungaria poate câștiga favoarea Bruxelles-ului sau o poate pierde, în funcție de deciziile de achiziții luate mult dincolo de granițele țării. Europa de Est este menționată explicit printre regiunile care urmează să beneficieze — cu condiții ferm atașate.
În această incertitudine pășește CATL. Cel mai mare producător de baterii din lume își extinde baza de producție în Germania, Ungaria și Spania, plantând capacități deținute de chinezi direct pe sol european. Teoretic, celulele produse în Ungaria sunt piese europene; practic, operațiunile CATL din Ungaria urmează să devină cazul-test pentru cât de strict definește Bruxelles-ul „europeanul” atunci când proprietarul este chinez.
