Os fabricantes europeus podem deixar de tentar competir com a China até 2030 se as tendências atuais continuarem, alertou o líder comercial Jens Eskelund. Os seus comentários, noticiados pelo The Guardian, chegam depois de cinco anos em que um enorme aumento das exportações chinesas de carros, produtos químicos e componentes pesou sobre a indústria da UE. Eskelund distanciou-se da expressão "China shock 2.0", mas apontou os planos de Pequim para substituir importações como parte da pressão crescente sobre os produtores europeus.

Para o setor dos fornecedores, o aperto é mais agudo na eletrónica. A nova previsão da IndexBox para o mercado de módulos de controlo de domínio automóvel até 2035 projeta um crescimento estável à medida que a procura de veículos definidos por software acelera — mas a geografia desse crescimento é reveladora. Os EUA e o Canadá continuam a ser os principais mercados, o México está a emergir como um hub de produção de controladores de domínio e eletrónica automóvel, e a Europa deve registar apenas um crescimento moderado, impulsionado sobretudo por requisitos rigorosos de segurança e não por uma procura em forte expansão.

A Europa Central e Oriental está exposta às mesmas correntes. A SeeNews noticia que o défice comercial da Roménia se agravou nos primeiros nove meses do ano — um sinal de alerta para uma das principais economias de fabrico automóvel da região, e um lembrete de que a posição comercial da região continua sob pressão enquanto os padrões globais de abastecimento se deslocam.

A confiança nos fornecedores chineses também se está a tornar uma questão política explícita. Num pedido escrito submetido em 4 de novembro, os deputados europeus pediram ao executivo da UE que mandasse a sua agência de cibersegurança avaliar a BYD e considerar designar a empresa como fornecedor de alto risco, em meio a receios de espionagem; a BYD já respondeu. Seja qual for a conclusão da avaliação, o episódio mostra que a seleção de fornecedores na Europa está a transformar-se numa questão de segurança tanto quanto numa questão comercial.

Para os concessionários e os compradores de frotas, estas transformações industriais chegam rapidamente ao showroom: determinam que modelos chegam à região, a que preço e como se desenvolvem os valores residuais à medida que as cadeias de abastecimento europeias, chinesas e norte-americanas se reequilibram. Plataformas como a WorldTrader24, o marketplace europeu com mais de 70.000 veículos, oferecem uma leitura em tempo real de que carros estão efetivamente a chegar aos compradores europeus — e das condições a que são oferecidos.

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