A Leapmotor tornou-se o primeiro fabricante de automóveis chinês a fabricar veículos elétricos e baterias na Europa, segundo a Automotive News, um marco alcançado com o apoio da Stellantis. A dupla conquista — produzir tanto veículos como baterias no continente — chega num momento delicado para os fornecedores europeus, cujos líderes concluíram que as bases de custo fixo já não se adequam aos volumes atuais na Alemanha, na França e na Europa Central e Oriental, como o EastAutoNews noticiou.
Para os fabricantes de componentes europeus, o marco da Leapmotor é uma faca de dois gumes. Alarga o avanço rumo ao Leste dos fabricantes automóveis chineses, que está a redesenhar o mapa industrial do continente, e adiciona capacidade de baterias num momento em que a pressão sobre os preços dos componentes não diminuiu, segundo uma análise recente da base de fornecimento. Um fabricante chinês a produzir veículos e baterias localmente introduz uma nova variável competitiva precisamente quando os fabricantes estabelecidos redimensionam a sua presença industrial para se ajustar aos volumes atuais.
A Leapmotor não é o único grupo chinês a reforçar a aposta na Europa. A Autocar noticiou a 26 de outubro que a Geely está a desenvolver o seu primeiro modelo criado especificamente para o continente, além de um rival do Land Rover Defender. A engenharia específica para a Europa sugere um compromisso de produto mais duradouro do que a exportação de modelos globais sem alterações, com potencial procura adicional por trabalho de desenvolvimento e componentes locais.
A política do lado da procura pode reforçar a tendência de localização. Uma análise do Fraunhofer ISI argumenta que duas propostas legislativas da UE sobre viaturas de empresa podem funcionar como alavanca para a indústria europeia de veículos elétricos, com as regiões que combinam fábricas automóveis existentes com uma indústria de baterias em crescimento — Alemanha, Espanha e localidades da Europa Central e Oriental como a Hungria — posicionadas para beneficiar de forma especialmente forte. A atração da Europa Central já é evidente: a produção checa de EVs saltou 89 por cento para 285 mil unidades no ano passado, noticiou o Seoul Economic Daily, um aumento que recentemente levou uma delegação de 17 fornecedores sul-coreanos a reunir-se com a equipa de compras da Škoda em Praga.
Para concessionários e compradores, o marco aponta para uma difusão cada vez maior de veículos elétricos fabricados na China — e cada vez mais fabricados na Europa — a chegar aos salões e aos canais comerciais. Quem procura veículos relacionados pode encontrá-los no WorldTrader24.de, um marketplace europeu com mais de 70 mil veículos anunciados, onde os compradores podem comparar modelos elétricos e convencionais em todo o continente e avaliar como as novas entradas se comparam às marcas estabelecidas em termos de preço.
No seu conjunto, um fabricante chinês a produzir EVs e baterias localmente, um grupo rival a desenvolver modelos específicos para a Europa e uma proposta legislativa da UE que pode direcionar a procura por viaturas de empresa para o elétrico sugerem que o próximo capítulo da base de fornecimento europeia será escrito tanto pelos recém-chegados como pelos fabricantes estabelecidos que reduzem as suas bases de custo ao tamanho certo.
