Bahovitsa é o tipo de lugar sobre o qual a indústria automóvel global raramente pensa — uma aldeia perto de Lovech, no norte da Bulgária, bem longe dos corredores industriais consagrados do continente. Isso mudou na semana passada, quando a Great Wall Motor (GWM) confirmou o local como sede da sua primeira fábrica europeia e, com ela, a primeira base de produção totalmente localizada do fabricante chinês no continente. Desde o início de 2027, o SUV compacto totalmente elétrico Ora 5 sairá de Bahovitsa, carregando as ambições europeias da GWM — e uma boa dose das inquietações de Bruxelas.
Na verdade, isto é menos uma estreia do que um regresso a casa. A GWM retomará a produção de automóveis na unidade de Bahovitsa, uma fábrica com histórico de produção, trabalhando de mãos dadas com um fabricante local. A estrutura é deliberadamente enxuta: o projeto aposta em 50.000 veículos de novas energias por ano, mas o investimento está fixado em menos de 100 milhões de yuan — um erro de arredondamento numa indústria onde novas fábricas custam rotineiramente milhares de milhões.
A aritmética por trás da jogada não é segredo nenhum. Ao produzir dentro das fronteiras da UE, a GWM pretende esquivar-se às tarifas que têm pesado sobre os veículos elétricos de fabrico chinês na Europa e reanimar vendas que até agora ficaram aquém das expetativas. Um Ora 5 montado localmente altera por completo a equação de custos, entregando à marca uma cabeça de ponte à prova de tarifas no mercado único da UE.
