Bahovitsa es el tipo de lugar en el que la industria automotriz mundial rara vez piensa: un pueblo cerca de Lovech, en el norte de Bulgaria, muy lejos de los corredores industriales consolidados del continente. Eso cambió la semana pasada, cuando Great Wall Motor (GWM) confirmó el emplazamiento como sede de su primera planta europea y, con ello, la primera base de fabricación totalmente localizada del fabricante chino en el continente. Desde principios de 2027, el SUV compacto totalmente eléctrico Ora 5 saldrá de Bahovitsa, cargando con las ambiciones europeas de GWM — y con una buena dosis de las ansiedades de Bruselas.
En realidad, esto es menos un debut que un regreso a casa. GWM reanudará la fabricación de automóviles en las instalaciones de Bahovitsa, una planta con pasado productivo, trabajando de la mano de un fabricante local. El planteamiento es deliberadamente austero: el proyecto apunta a 50.000 vehículos de nueva energía al año, pero la inversión se fija en menos de 100 millones de yuanes — un error de redondeo en una industria donde las plantas nuevas suelen costar miles de millones.
La aritmética detrás del movimiento no es ningún secreto. Al fabricar dentro de las fronteras de la UE, GWM busca sortear los aranceles que han pesado sobre los vehículos eléctricos de fabricación china en Europa y reactivar unas ventas que hasta ahora han quedado por debajo de las expectativas. Un Ora 5 ensamblado localmente cambia por completo la ecuación de costos, otorgando a la marca una cabeza de playa a prueba de aranceles en el mercado único de la UE.
