Bahovitsa è il tipo di posto a cui l'industria automobilistica globale raramente pensa — un villaggio vicino a Lovech, nella Bulgaria settentrionale, ben lontano dai consolidati corridoi produttivi del continente. Tutto è cambiato la scorsa settimana, quando Great Wall Motor (GWM) ha confermato il sito come sede del suo primo stabilimento europeo e, con esso, della prima base produttiva interamente localizzata della casa cinese sul continente. Dall'inizio del 2027, il SUV compatto elettrico Ora 5 uscirà da Bahovitsa, portando con sé le ambizioni europee di GWM — e una buona dose di ansie di Bruxelles.
In realtà, si tratta meno di un debutto che di un ritorno a casa. GWM riprenderà la produzione di automobili nello stabilimento di Bahovitsa, un impianto con un passato produttivo, lavorando fianco a fianco con un produttore locale. L'impostazione è volutamente snella: il progetto punta a 50.000 veicoli a nuova energia all'anno, ma l'investimento è stimato sotto i 100 milioni di yuan — un errore di arrotondamento in un'industria in cui i nuovi stabilimenti costano abitualmente miliardi.
L'aritmetica dietro la mossa non è un segreto. Producendo entro i confini dell'UE, GWM mira a evitare i dazi che hanno pesato sui veicoli elettrici di costruzione cinese in Europa e a rilanciare vendite che finora sono rimaste sotto le aspettative. Un Ora 5 assemblato localmente cambia completamente l'equazione dei costi, consegnando al marchio una testa di ponte immune dai dazi nel mercato unico dell'UE.
L'Ora 5, però, è solo la mossa di apertura. L'operazione bulgara si allinea al piano di GWM di lanciare almeno 10 nuovi modelli, offrendo al costruttore una rampa di lancio per un'offensiva di prodotto più ampia in tutta la regione. Per la Bulgaria — a lungo messa in ombra dai consolidati poli automobilistici dell'Europa centrale — la decisione è il segnale che può competere per progetti industriali seri, e i fornitori locali e gli operatori logistici hanno ora una ragione da 50.000 unità all'anno per affinare le loro proposte.
