Bahovica je onakvo mjesto o kojem globalna automobilska industrija rijetko razmišlja — selo kraj Loveča u sjevernoj Bugarskoj, daleko od etabliranih proizvodnih koridora kontinenta. To se promijenilo prošlog tjedna, kada je Great Wall Motor (GWM) potvrdio tu lokaciju kao dom svog prvog europskog pogona i, time, prve potpuno lokalizirane proizvodne baze tog kineskog proizvođača na kontinentu. Od početka 2027. iz Bahovice će izlaziti potpuno električni kompaktni SUV Ora 5, noseći europske ambicije GWM-a — i popriličan dio bruxelleskih tjeskoba.
Uistinu, ovo je manje debi nego povratak kući. GWM će nastaviti proizvodnju automobila u pogonu u Bahovici, tvornici s proizvodnom prošlošću, radeći ruku pod ruku s lokalnim proizvođačem. Postavka je namjerno škrta: projekt cilja 50.000 vozila na novu energiju godišnje, a ulaganje je ograničeno na manje od 100 milijuna juana — iznos koji je u industriji u kojoj nove tvornice redovito koštaju milijarde tek pogreška pri zaokruživanju.
Računica iza poteza nije tajna. Gradeći unutar granica EU-a, GWM nastoji zaobići carine koje su opterećivale kineski proizvedena električna vozila u Europi te oživjeti prodaju koja je dosad zaostajala za očekivanjima. Lokalno sastavljeni Ora 5 potpuno mijenja jednadžbu troškova i brendu donosi mostobran otporan na carine na jedinstvenom tržištu EU-a.
Ora 5 je, međutim, tek uvodni potez. Operacija u Bugarskoj uklapa se u GWM-ov plan lansiranja najmanje 10 novih modela, čime proizvođač dobiva odskočnu dasku za širu produktnu ofenzivu u regiji. Za Bugarsku — dugo u sjeni etabliranih automobilskih središta srednje Europe — odluka je signal da može konkurirati za ozbiljne industrijske projekte, a lokalni dobavljači i logistički operateri sada imaju razlog u obliku 50.000 vozila godišnje da izoštre svoje ponude.
