Het VK is bereid £450 miljoen per jaar uit te geven zodat studenten uit EU-lidstaten hetzelfde collegegeld betalen als Britse studenten – maar het plan hangt expliciet af van Britse toetreding tot het industriële EU-programma Made in Europe, zo meldden ambtenaren in een Guardian-exclusief dat op 1 november verscheen. Het aanbod is een van de duidelijkste signalen tot nu toe van een post-Brexit-reset in de omgang tussen Londen en Brussel, en zet industriebeleid centraal in de onderhandeling.
Voor de auto-industrie weegt de voorwaarde die aan het aanbod is gekoppeld zwaarder dan het geld. Made in Europe is een EU-industrieel programma, en Britse toetreding zou de Britse productie weer binnen de grenzen van het EU-industriebeleid trekken. Wat dat zou betekenen voor toeleveringsketens over het Kanaal – inclusief de onderdelennetwerken die assemblagefabrieken in West-Europa verbinden met toeleveranciers in Midden- en Oost-Europa – blijft een open vraag, maar de framing van de ambtenaren maakt duidelijk dat industriële toegang, en niet alleen studentenmobiliteit, nu op tafel ligt.
Binnen de EU dicteert de steeds verder opgeschroefde regelgeving intussen al de productplannen. Subaru schrapt tegen 2028 zijn volledige benzinelijn in Europa, waarbij zware beperkingen en lage verkoopvolumes het continent tot proeftuin maken voor de elektrische omslag van de autofabrikant. Voor dealers in Centraal- en Oost-Europa zet dat een harde afloopklok in gang: benzine-Subaru's verdwijnen binnen ongeveer twee jaar van de Europese prijslijsten, en wie er een wil, kiest uit een krimpende voorraad. Handelaren die uitloopmodellen vergelijken of alternatieve inkoopbronnen zoeken, kunnen live advertenties bekijken op WorldTrader24.de, de marktplaats van Europa met meer dan 70.000 voertuigen.
