Het busnetwerk van Ljubljana heeft een beslissende stap gezet weg van diesel. Ljubljanski potniški promet (LPP), de gemeentelijke vervoerder van de Sloveense hoofdstad, heeft 35 emissievrije Mercedes-Benz-bussen in dienst gesteld: 25 batterij-elektrische eCitaro-stadsbussen en 10 gelede waterstof-eCitaro G-bussen met brandstofcel. De inzet, bevestigd door Daimler, vormt een van de technologisch meest ambitieuze vlootvernieuwingen in de openbaar vervoersector van Oost-Europa.
Wat de uitrol zo overtuigend maakt, is niet het aantal voertuigen maar de verdeling. LPP wil de voordelen van beide aandrijfsystemen combineren: de batterij-elektrische eCitaro-bussen worden ingezet op stedelijke lijnen met voorspelbare dienstprofielen en regelmatige laadmogelijkheden, terwijl de gelede eCitaro G-eenheden met brandstofcel de emissievrije vloot completeren. In plaats van het hele netwerk op één energiedrager te verwedden, spreidt de vervoerder haar kansen — een dubbelsporstrategie die onder Europese hoofdsteden nog zeldzaam is en die collega-vervoerders die dezelfde afweging tussen stekker en waterstof maken, op de voet zullen volgen.
De bussen zelf zijn maar de helft van het verhaal. LPP heeft ook de laad- en waterstofinfrastructuur opgezet die nodig is om de vloot in beweging te houden, en heeft de operationele processen aangepast aan de voertuigen — de weinig glamoureuze verbouwing op depotniveau die een etalage-aankoop scheidt van een vloot die daadwerkelijk volgens dienstregeling rijdt. Voor B2B-waarnemers is die back-office-verbouwing het echte signaal: Ljubljana is niet bezig met een pilot van één technologie, het operationaliseert er twee tegelijk.
