Bahovitsa, ein Dorf in der bulgarischen Region Lovech, ist auf der automobilen Landkarte Europas selten in Erscheinung getreten. Das wird sich nun ändern. In einer in der vergangenen Woche veröffentlichten Stellungnahme bestätigte der chinesische Automobilriese Great Wall Motor (GWM), bis zum ersten Quartal 2027 mit der Fahrzeugproduktion in Bulgarien zu beginnen – und verankert damit seine Montagelinen wie seine europäischen Ambitionen fest auf EU-Boden auf dem Balkan.
Der Partner ist Bulgarian Automotive Industry (BAI), die das Werk in Bahovitsa betreibt und dem chinesischen Autobauer nicht unbekannt ist: Beide haben bereits zusammengearbeitet. GWM gab keine finanziellen Details der Vereinbarung bekannt. Italiens Il Sole 24 Ore berichtet, dass der Deal eine Produktionskapazität von 50.000 Einheiten des Ora 5 sichert, eines der Aushängeschilder der Marke, während andere Berichte zur Ankündigung auf ein kompaktes SUV als das für die bulgarische Montage vorgesehene Fahrzeug verweisen. So oder so: Die Stückzahlen sind alles andere als eine symbolische Geste.
Das Timing erklärt die Dringlichkeit. GWM verkaufte 2025 in Europa nur 3.500 Autos – ein Minus von 25,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr –, und das Unternehmen sagt, dass die geplante Kapazität und die lokalisierte Produktion ihm helfen sollen, wirksamer gegen etablierte Rivalen anzutreten. Die Fertigung in Bulgarien reiht GWM zudem in die immer länger werdende Liste chinesischer Marken ein, die in Europa produzieren – ein Club, der stetig wächst, während Chinas Autobauer nach neuen Wegen suchen, europäische Käufer zu überzeugen.
