Latvijsko automobilsko gospodarstvo rijetko se pisalo na montažnim linijama; ono se odvija kroz dijelove, trgovinu i logistiku. Upravo zato sljedeći Bruxellesov industrijski potez toliko znači u Rigi. EU-ov plan 'Made in Europe' vezao bi subvencije uz to odakle komponente vozila stvarno dolaze — a pravila, kako su nacrtana, upućuju na istočnu Europu kao regiju koja bi mogla imati koristi. Za malo baltičko gospodarstvo dobavljača, ta jedna odredba u pravilniku vrijedi više od bilo kojeg prodajnog argumenta.
Mehanika je bezobzirna. Automobili uvezeni iz Japana uopće ne bi ispunjavali uvjete za EU subvencije, dok bi modeli proizvedeni u Francuskoj, Portugalu i istočnoj Europi imali koristi samo ako dovoljan dio njihovih komponenti dolazi iz Europe. U toj novoj aritmetici značka na haubi vrijedi manje od podrijetla svakog kabela, pričvrsnog elementa i elektronskog modula unutar nje. Globalni dobavljači auto dijelova uznemireni su — ali su europski proizvođači komponenata, uključujući one na baltičkom rubu, upravo dobili rijedak trenutak pregovaračke moći.
Plan je rođen iz čistog pritiska. Pod pritiskom jeftinih kineskih uvoza Volkswagen, Stellantis i Renault uputili su Bruxellesu apel za pomoć, a investitori priznaju da ne vide 'gdje je dno' dok kineski brendovi osvajaju udio i na domaćem i na stranom tržištu. 'Made in Europe' je EU-ov odgovor: nagradi ono što je ovdje izgrađeno, s dijelovima odavde. No, tvrđava ima i kapiju — barem jedan veliki proizvođač automobila podržava europski proizvodni fokus koji bi u nastojanju da proizvodnja vozila postane učinkovitija uključio i 'pouzdane partnere' izvan EU.
