L'un des paris les plus décisifs aux portes de l'automobile croate ne vient pas du lancement d'un nouveau produit par un constructeur — il vient d'une banque de développement. La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) accorde un prêt de 15 millions d'euros destiné à étendre la production automobile en Bosnie-Herzégovine, en finançant de nouvelles machines, des outillages et des équipements de production dans l'usine de l'entreprise bénéficiaire. La finalité est aussi stratégique qu'industrielle : soutenir l'intégration de l'usine dans les chaînes d'approvisionnement automobiles européennes. Que l'information ait été reprise par le média économique croate CorD Magazine en dit long sur l'attention avec laquelle l'industrie du pays observe son voisinage.
Pour la Croatie, la géographie se charge de l'argumentaire. La Bosnie-Herzégovine est la voisine immédiate du pays, et chaque machine et chaque ligne de production installée au-delà de la frontière alimente la même toile européenne d'approvisionnement dans laquelle opèrent les fournisseurs croates. Une usine de pièces agrandie aussi près de chez soi, c'est davantage de composants fabriqués en Europe dans la région — des capacités qui n'existaient pas hier et que les acheteurs européens pourront sourcer demain.
La donne politique aiguise le calendrier. Dans le cadre de l'offensive « Made in Europe » portée par l'Allemagne et la France, les voitures importées du Japon ne seraient pas éligibles aux subventions de l'UE, tandis que les modèles fabriqués en France, au Portugal et en Europe de l'Est n'en profiteraient que si une part suffisante de leurs pièces provient d'Europe. Dans cette arithmétique, les machines financées par la BERD dans les Balkans occidentaux viennent grossir le vivier de contenu européen au regard duquel les producteurs de la région — la Croatie très largement incluse — seront en fin de compte jugés.
