Kia envisage de transférer l'intégralité de sa production européenne de véhicules électriques à Žilina, en Slovaquie, selon des reportages des médias slovaques citant le quotidien coréen Seoul Economic Daily. Dans ce scénario, les véhicules à moteur thermique continueraient d'être exportés vers l'Europe depuis la Corée du Sud — ce qui signifie que l'usine de Žilina pourrait abandonner complètement les modèles thermiques.
L'usine située à proximité de Žilina est la seule usine européenne de Kia et assemble actuellement des modèles électriques aux côtés de véhicules thermiques. Concentrer sur ce site toute la production de VE destinée à l'Europe réduirait les coûts du groupe et garantirait l'accès aux soutiens de l'UE, a rapporté Denník E, alors que le bloc intensifie ses efforts pour renforcer sa propre base industrielle. Le quotidien a toutefois souligné que l'idée ne constitue que l'une des plusieurs options à l'étude en interne — et non un plan d'investissement approuvé — et qu'aucun calendrier n'a été avancé.
Pour l'industrie slovaque de la fourniture automobile, l'enjeu est considérable. Une orientation 100 % VE pour Žilina déplacerait encore davantage l'approvisionnement local vers les composants de véhicules électriques, au moment précis où la demande mondiale de pièces grimpe : Mordor Intelligence prévoit que l'industrie des pièces automobiles atteindra 151,2 milliards de dollars d'ici 2032, l'Asie-Pacifique détenant 46 % de la valeur des ventes de pièces en 2026, portée par la hausse de la production de véhicules. Un assemblage de VE localisé et soutenu par l'UE donnerait aux fournisseurs d'Europe centrale une position plus forte face à une région Asie-Pacifique qui représente déjà près de la moitié des ventes mondiales de pièces.
Si ce projet se confirme, Žilina deviendrait le centre européen de fabrication de VE de Kia, tandis que les modèles thermiques arriveraient dans les concessions européennes en tant qu'importations en provenance de Corée. Ce mouvement constituerait un nouveau coup de pouce pour la Slovaquie, dont le secteur automobile a récemment attiré à Šurany une usine de batteries de 480 millions d'euros soutenue par PowerCo, la filiale de Volkswagen. Pour les concessionnaires, importateurs et acheteurs de flottes d'Europe centrale et orientale, cette décision déterminerait quelles motorisations — et quelles origines de production — domineront la gamme européenne de Kia dans les années à venir.
Quel que soit le rôle final de Žilina, les acheteurs n'ont pas besoin d'attendre : les modèles électriques et thermiques de Kia sont d'ores et déjà disponibles sur l'ensemble du marché européen. Les lecteurs à la recherche d'un véhicule peuvent trouver des voitures sensationnelles à des conditions sensationnelles sur WorldTrader24, la place de marché européenne comptant plus de 70 000 véhicules, où concessionnaires et acheteurs particuliers trouveront également un large choix de modèles électrifiés en stock.
