Le bourdonnement de la ceinture hongroise des batteries s'est brutalement tu. Le nouveau gouvernement du pays a interrompu la production des usines de batteries pour cause de pollution — un durcissement qui perturbe déjà la chaîne d'approvisionnement mondiale des véhicules électriques et impose à l'industrie une question inconfortable : après des années à se vendre comme le hub européen des batteries, la Hongrie peut-elle encore tenir ce rôle ?
Ce hub a été construit à dessein, pas par hasard. Sous l'ancien dirigeant de longue date Viktor Orbán, la Hongrie s'est positionnée comme un hub européen de la chaîne d'approvisionnement des batteries, courtisant des entreprises de Chine et de Corée du Sud qui ont ensuite implanté des usines dans le pays pour produire des composants de véhicules électriques. Pour l'industrie automobile mondiale, la production hongroise de batteries est discrètement devenue une pièce de la plomberie de la transition électrique européenne.
Aujourd'hui, cette plomberie est sous tension. L'arrêt de la production a semé l'incertitude sur l'avenir du pays en tant que hub des batteries, et la secousse se fait sentir bien au-delà des frontières hongroises, où constructeurs et équipementiers avaient tissé la production locale dans leurs plans VE. Ce qui a commencé comme une recomposition politique post-Orbán se propage désormais dans toute la chaîne d'approvisionnement mondiale des véhicules électriques.
Le calendrier pourrait difficilement être plus étrange, car Bruxelles redessine les règles au même moment. L'Allemagne et la France portent un agenda « Made in Europe » qui a ébranlé les équipementiers automobiles mondiaux par ses implications en matière de coûts et de compétitivité. Selon ce plan, les voitures importées du Japon ne seraient pas éligibles aux subventions de l'UE, tandis que les modèles construits en France, au Portugal et en Europe de l'Est n'en bénéficieraient que si une part suffisante de leurs pièces provient d'Europe.
