Le plan pour l'usine tchèque de Toyota était simple : accroître la production, construire plus de voitures en Europe, en vendre plus aux Européens. Puis Bruxelles a pris sa plume — et l'histoire de croissance du constructeur japonais s'est vue affublée d'un astérisque très européen.
Le plan « Made in Europe » de l'UE a ébranlé les équipementiers automobiles mondiaux, et son cœur est sans détour : selon les nouvelles règles, seuls les véhicules électriques fabriqués dans l'UE seront éligibles aux subventions et aux marchés publics. Les voitures importées du Japon n'y seraient pas du tout éligibles — et les constructeurs japonais, comme rapporté fin octobre, craignent que les nouvelles réglementations ne les frappent de plein fouet.
Pourtant, le tranchant le plus affûté se cache dans les petites lignes. Les modèles construits en France, au Portugal et en Europe de l'Est ne bénéficieraient des avantages que si une part suffisante de leurs pièces provient d'Europe. L'assemblage sur le sol de l'UE, autrement dit, est nécessaire mais pas suffisant : la chaîne d'approvisionnement derrière la voiture doit elle-même prouver qu'elle est assez européenne pour passer le test.
C'est précisément là que l'expansion tchèque de Toyota rencontre son moment de vérité. Un constructeur japonais produisant au cœur de l'Europe fait désormais face à une question que ses équipes achats doivent trancher avant que les subventions — et l'accès aux marchés publics — ne se débloquent : quelle part d'une voiture construite en Tchéquie peut être retracée jusqu'à des pièces européennes ?
