Următorul câștigător al cursei conținutului local din Europa s-ar putea să nu fie anunțat la Paris sau Berlin. S-ar putea să se asambleze singur, componentă cu componentă, în Serbia. Peste 500 de companii activează acum în sectorul auto al țării, conform declarațiilor lui Marko Čadež, președintele Camerei de Comerț a Serbiei (PKS) — iar, după cum subliniază Čadež, Serbia este singura țară din regiune producătoare de vehicule electrice, datorită în parte operațiunilor Stellantis. Pentru o țară rareori menționată alături de marile centre auto ale Europei, este o poziție remarcabilă.
Momentul nu ar putea fi mai potrivit. Germania și Franța promovează criteriile «Made in Europe», conform cărora mașinile importate din Japonia nu s-ar califica pentru subvenții UE, în timp ce modelele produse în Franța, Portugalia și Europa de Est ar beneficia doar dacă suficiente dintre piesele lor provin din Europa. Pentru furnizorii globali, această inițiativă stârnește îngrijorări legate de costuri și competitivitate. Pentru furnizorii cu capacități pe continent — și cu apetit pentru contracte OEM — totul pare cu totul altceva: un vânt favorabil structural.
Argumentul Serbiei este dezarmant de simplu: forță de muncă calificată la aproximativ 5 euro pe oră, o industrie de componente formată din sute de firme și dovada că modelul funcționează. Prima mare lovitură a țării a venit când un producător sârb de piese auto a semnat un acord cu un constructor francez pentru a produce componente pentru piața europeană. Într-o epocă în care OEM-urile europene ar putea fi curând nevoite să numere unde se naște fiecare piesă, astfel de acorduri par mai puțin cazuri izolate și mai mult un model de urmat.
