Cea mai importantă propoziție pentru industria auto a Ungariei în acest moment nu a fost scrisă la Budapesta — ci a fost redactată la Bruxelles. Conform planului „Made in Europe” al UE, mașinile importate din Japonia nu s-ar califica pentru subvențiile europene, în timp ce modelele construite în Franța, Portugalia și Europa de Est ar beneficia — dar doar dacă suficiente piese provin din Europa. Această singură condiție a neliniștit furnizorii auto din întreaga lume și lasă Ungaria într-o poziție aparte: desemnată câștigătoare, dar încă în plină perioadă de probă.
Europa de Est primește rareori rolul principal în politica industrială de la Bruxelles, deci a fi menționată alături de Franța și Portugalia merită subliniat. Dar expresia „suficiente piese” este locul în care se vor decide soartele. Pentru Ungaria — o țară care a pariat masiv pe producția de baterii drept următorul său act industrial — mizele sunt uriașe. Întrebarea care răsună în sălile de consiliu ale furnizorilor este dezarmant de simplă: ceea ce construim aici contează drept european?
Intră în scenă CATL. Cel mai mare producător de baterii din lume își extinde baza de producție în Germania, Ungaria și Spania, iar această expansiune pare brusc profetică. Celulele produse pe liniile ungurești ar putea intra direct în logica subvențiilor, permițând gigantului chinez să recolteze exact stimulentele concepute pentru a favoriza industria europeană. Este o răsturnare spectaculoasă: ambiția planului de a proteja producătorii europeni se ciocnește de realitatea că o parte din cea mai nouă capacitate de baterii a continentului poartă un steag asiatic.
Timpul ales nu este deloc întâmplător. Ofensiva politică vine în mijlocul unor avertismente severe pentru industria auto europeană, în timp ce sectorul chinez al vehiculelor electrice e în plină ascensiune — o creștere pe care analiștii o descriu ca fiind deliberată, motivată de goana după aer mai curat, dependență redusă de petrol și forță industrială. „Made in Europe” este răspunsul Bruxelles-ului, iar Ungaria se află exact la răscrucea acestuia. Dacă pragurile de conținut recompensează producția sa de baterii, țara devine vedeta planului. Dacă baremul e stabilit mai sus decât pot ajunge încă lanțurile locale de aprovizionare, chiar și fabricile emblematice ar putea vedea subvențiile scăpându-le printre degete.
