Nicio fabrică de mașini de volum nu se ridică pe malurile Daugavei, dar puține locuri urmăresc la fel de îndeaproape pulsul fabricilor auto europene ca Letonia. Dimineața aceasta a adus cifra pe care comerțul auto al țării o aștepta de mai bine de cinci ani: sectorul european de automobile și piese auto a înregistrat în octombrie cea mai rapidă creștere a producției din iunie 2021, conform datelor Europe Sector PMI de la S&P Global, publicate astăzi. Pe o piață care trăiește din importuri, distribuție și piese, ritmul de producție al Europei nu este un zgomot îndepărtat dinspre Bruxelles și Frankfurt — este ciclul local de afaceri.
Mecanica transmiterii este simplă. Letonia se află la capătul îndepărtat și dependent de importuri al lanțului valoric auto european: când fabricile de pe continent lucrează la turație maximă, oferta se relaxează, termenele de livrare se scurtează, iar fluxul de vehicule către piața baltică se umple din nou. Un maxim de cinci ani al producției este exact genul de mare care ridică marjele importatorilor, stocurile dealerilor și ciclurile de reînnoire a flotelor — cei trei piloni pe care se sprijină afacerea auto din Letonia.
Dar redresarea vine cu o linie de fractură — și ea trece prin China. Volkswagen, Stellantis și Renault — trei grupuri ale căror embleme sunt o prezență fixă pe drumurile letonilor — au apelat la Bruxelles, în timp ce importurile chinezești ieftine le strâng afacerile. Rezultatele financiare recente au adus puțin răgaz acțiunilor auto europene, însă neliniștea profundă rămâne; cum a formulat o analiză de piață: „chinezii câștigă prea multă cotă acasă și în străinătate pentru ca investitorii să poată vedea unde este fundul". Pentru cumpărătorii atenți la preț și operatorii de flote din Letonia, această presiune taie în ambele sensuri: o amenințare pentru mărcile consacrate și o repoziționare lentă a prețurilor pe întreaga piață, în favoarea cumpărătorului.
